「Second Life」の世界からカジノが消える。Linden Labが方針変更

　Linden Labは，同社が開発/運営する「Second Life」において，オンラインギャンブルや，それに類するサービスの提供を禁止すると発表した。今回の決定により，以下の二つの条件を満たしたゲーム類のサービスが禁止される。

・ランダムに生成される数字を予想する，または現実世界のスポーツイベントの結果を予想するといったタイプのゲーム

・リンデンドルまたは現実世界の通貨，あるいはそれに相当する価値を持つものを支払ってプレイするゲーム

　アメリカでは，オンラインギャンブル禁止法（Unlawful Internet Gaming Enforcement Act）が，米国議会上院で2006年9月29日に可決された後，同年10月13日にブッシュ大統領が署名したことによって成立。このことにより，複数のオンラインカジノ運営会社が，アメリカ市場から撤退している。
　また2007年4月には，FBI（アメリカ連邦捜査局）がSecond Life上のオンラインカジノを調査したともいわれており，Linden Labは同月，Second Life上でカジノの広告を打つ行為を禁止するなど，対応を進めてきた。

　発表文の中で同社は，ギャンブルに関する各国の規制はさまざまで，相反する内容が含まれているため，Second Lifeでのオンラインギャンブルを排除することに決めたと述べている。
　また同社は，オンラインギャンブルのサービスを行わないと表明するとともに，アメリカ以外に居住する人に対しても，何らかのサービスを提供するにせよ，あるいはサービスを受けるにせよ，オンラインギャンブルに関する連邦法を遵守するよう求めている。
　「Second Lifeの世界には国境はない」などといわれるが，オンラインギャンブルに関し，同社が全プレイヤーに対し，アメリカにおける連邦法の遵守を求めている点は興味深い。Second Lifeは，ここ1年で急激に“登録者数”を伸ばしているが，それに伴って各種問題もどんどん増えて（もしくは表面化して）いる。まさに世界的に注目を集めている状況の中，今後さらに，いろいろな面での“縛り”がきつくなっていくのだろうか。また，より一層“アメリカ化”していくのだろうか。
　ある意味で“無法地帯”的な側面も持っていたSecond Lifeの世界が，今後どのように変わっていくか，注目していきたい。（山）