AMD，新型APU「Beema」「Mulins」ベースの組み込み機器向けSoC「G-Series」を発表

　2014年6月4日13：01，AMDは，組み込み機器向けSoC（System-on-a-Chip）「Embedded G-Series SOC」（以下，G-Series SOC）の新製品として，「Steppe Eagle」（ステップイーグル，同）と「Crowned Eagle」（クラウンドイーグル，同）の2種類，計6製品を発表した。
　どちらも，第3世代の低消費電力向けAPU「Beema」（ビーマ，開発コードネーム）および「Mullins」（ムリン，同，関連記事）をベースとしているのが特徴だ。なお，本稿執筆時点では，製品の投入時期は公表されていない。

AMDの組み込み向けAPU，SoCおよびGPUのラインナップ。2014年の組み込み向けSoCとなるのがSteppe EagleとCrowned Eagleだ

　本稿では発表に先立って行われた記者説明会の内容を元に，新製品の概要をお伝えしたい。

GPU搭載のSteppe EagleとGPUナシのCrowned Eagleを用意

　G-Series SOCで最初に登場した製品は，2013年4月に発表されたもので，低消費電力APU「Kabini」をベースにし，CPUコアに「Jaguar」を2〜4基，GPUコアにはRadeon HD 8000世代を採用していた。
　それに対して，今回のSteppe EagleとCrowned Eagleは，CPUコアにJaguarの改良版である「Puma＋」を2〜4基を採用したほか，Steppe EagleはGPUコアに「Graphics Core Next」（以下，GCN）アーキテクチャ世代を採用する製品となっている。Crowned EagleはGPUを搭載しないモデルだ。

　ラインナップと主なスペックは表のとおり。GPUが現行のRadeonのような「R〜」表記に変わっている点に注目してほしい。なお，TDPやCPUコア定格クロック/最大クロック，GPUコア定格クロック/最大クロックはいずれも，「Configurable TDP」によりデバイスメーカー側で変更可能である。


　記者説明会で説明を担当した組み込み製品部門ディレクターのKamal Khouri（カマル・クーリ）氏によると，Steppe EagleおよびCrowned Eagleは「G-Series SoCの新たなSKU^※として提供される新製品」だという。つまり2013年に登場したG-Series SoCを置き換えるのではなく，新たな市場を狙う製品であるとAMDは位置付けているわけだ。
※Stock Keeping Unitの略で「スキュー」と読む。本来の意味は商品管理の単位だが，商品の種別，あるいは商品群といった意味で使われることが多い。

　さて，そんなSteppe EagleとCrowned Eagleだが，Khouri氏はその特徴として，いくつかの要素を上げている。
　その1つがPuma＋コアの採用だ。「CPU主体の処理では，既存のG-Series SoCに対して最大60％の性能向上を実現した」とのことで，「消費電力あたりの性能は，最大96％も向上している」と，高性能ぶりをKhouri氏はアピールしていた。

　また，既存のG-Series SoCと完全なピン互換であることも，特徴の1つであるという。これにより，「G-Series SoCを採用しているデバイスメーカーは，今の設計をそのまま新製品に流用できる」のが利点だとKhouri氏は主張している。

シンクライアントやキオスク端末，ネットワーク機器での採用を狙う

　Steppe Eagleが狙う主な用途は，シンクライアントやキオスク端末，機器制御用のコントローラといったものが挙げられている。一方，GPUを持たないCrowned Eagleは「データセンターのバックプレーンに応用されることを期待している」（Khouri氏）という。つまり，CPUパフォーマンスを活かしたネットワーク機器を狙っているわけだ。
　また，Steppe EagleとCrowned Eagleは，ARMが開発したセキュリティ技術「TrustZone」に対応しており，TrustZoneの処理を行う専用のARM製CPUコア「Cortex-A5」も内蔵している。「TrustZoneベースの高度なセキュリティ機能が提供できるので，G-Series SoCはネットワーク製品に適していますよ」というのがAMDの主張であるわけだが，期待どおりに採用が進むかどうかは未知数だ。

Crowned Eagleはデータセンターのネットワークを制御するバックプレーンや，TrustZoneによるセキュリティ機能を売りとして，データセンター向けセキュリティ製品への応用を狙っている

　いずれにしても，Steppe EagleやCrowned Eagleを採用した製品を，ゲーマーが目にしたり，購入したりするようなことはまずなさそうなのは，少し残念なところだ。しかし，同じアーキテクチャをベースとしたSoCがこのタイミングで発表されたということは，BeemaやMullinsを搭載する製品が登場するのも，そう遠くはないということだろう。早くこれらを採用した製品を手にしてみたいものだ。

AMD Embedded G-Series SOC 製品情報