［COUMPUTEX］NVIDIA私設ブースレポート。NVIDIAの今年の「本気！」は「VR」「GTX 980 Ti」「G-SYNC」の3本柱だ

これまでCOMPUTEXの会場で設営してきたブースよりも規模が大きくゴージャス

　NVIDIAは，現在台湾で開催されているCOMPUTEX TAIPEI 2015の会場内にはブースを出展していないものの，会場近くのホテルのボールルームに私設ブースを設置し，ここで2015年に展開される最新主要製品を披露していた。
　展示物でホットトピックとなっていたのは，ブランド名が変更された仮想現実（Virtual Reality：以下，VR）向け開発支援ミドルウェア「GameWorks VR」，NVIDIAの最新世代MaxwellによるウルトラハイエンドGPUコア「GM200」ベースの「GeForce GTX 980 Ti」，そしてGPU主導の表示同期システム「G-SYNC」の3つだ。
　一通り展示製品を見ることができたのでブースレポートの形でまとめてみることにしたい。

今年のNVIDIAは「VR」に本気！

Oculus VRの最新VR対応型HMD試作モデル「Crescent Bay」を試着する筆者

　NVIDIAは，「VR Direct」として発表していたVR向け開発支援ミドルウェアを「GameWorks VR」と改名している。「GameWorks」は，ゲームエンジンや開発キットというよりは，NVIDIAが，各社のゲームにソースコードレベルで組み込むことを許容したゲームグラフィックス主体の機能ライブラリのブランド名だが，今回，VR DirectなどのVR関連技術も，GameWorksブランドに組み入れた格好だ。
　ブランド名が変わっただけで，機能自体はVR Directから変更はないため，GameWorks VRの基本機能については筆者の過去記事の「VR Direct」解説編を参照いただきたい。

　ただ，新たにこのGameWorks VRに追加された機能もある。それは「不均等ビューポートのラスタライズ処理」による「Multi-Res Shading」機能だ。
　Oculus VRの「Rift」に代表されるVR対応型ヘッドマウントディスプレイ（以下，HMD）では，レンズの歪みを逆補正した映像を描画することで，レンズの歪みを相殺させる仕組みを実現しているが，その際に視界外周付近を低解像度で描画しようというのが，Multi-Res Shading機能だ。これは「Maxwell世代コアのGeForceシリーズでのみ有効化できる」と説明しており，原理としてはジオメトリシェーダを使った複数視界生成（マルチ・ビューポート・キャスト）を応用したものである。

　今回のNVIDIAブースでのVR体験の一部は，この機能を活用したものになっており，Multi-Res Shading機能のオン/オフで映像の見え方がどう違うかを確認することができた。
　Multi-Res Shading機能を活用すると，映像外周の描画解像度が低減される代わりに，30％から100％のパフォーマンスアップが実現できるという。
　そのオン/オフで，見た目の違いに気が付かなければ「この最適化手法は成功」となるのだが，実際に体験しても，ほとんど違いに気が付くことはなかった。画面外周に高周波（模様のきめ細かい）テクスチャが差し掛かると違いに気が付くのだが，よほど注意深く意識して見ない限りは違いが分からないだろう。

本来は2720×1670ドットでレンダリングをしなければならない設定を不均等ビューポートを駆使することで1930×1150ドットにまで描画解像度を下げた事例。この映像もVR対応型HMDで見てみたが，全然違いが分からなかった

　この機能をうまく活用すれば，VRでは極めて重要となるハイフレームレート維持率を上げることができるはずであり，技術としては有望であることを実感できた。

Epic Gamesのアーティスト達による小規模チームで制作されたという，Unreal Engine4ベースのVRデモ「SHOWDOWN」を体験することができた

「飛来する銃弾や破片をすべて避けることができたらGeForce GTX 980 Tiをプレゼントする」というイベントが行われていたわけではないのだが，筆者は，映画「マトリックス」のキアヌ・リーブス顔負けのハイパー避けをして全弾かわしてみた。ちなみに，このVRデモに衝突判定はない。着ているTシャツにも深い意味はない（笑）

NVIDIAはブース設営面積のうち，半分近くを使ってVR関連の展示を行っていた。かなりの本気度で臨んでいるようだ

今年のNVIDIAは「GeForce GTX 980Ti」に本気！

　GPU製品としてのNVIDIAブースの主役は，6月1日に正式発表されたばかりの「GeForce GTX 980 Ti」（以下，GTX 980 Ti）であった。
　GTX 980 Tiは，現時点でのMaxwellコア系ウルトラハイエンドGPUのGeForce GTX TITAN X（以下，TITAN X）と同一コアの「GM200」コアベースの製品で，TITAN Xに対してシェーダプロセッサ（CUDAコア）が256基少ない2816基，テクスチャユニットが16基少ない176基，グラフィックスメモリが半分の6GBとなっていること以外はほぼ同等スペックである。
　動作クロック，ROP数，メモリバス帯域幅もTITAN Xと同じなのだから，ピーク性能はTITAN Xにかなり肉迫することになる。それでいて価格は36％安く抑えられているのだから，魅力的な製品だといえるだろう。歴代のNVIDIA製GPUで「Ti」型番が付く製品はお買い得感の強いものが多かったが，今回もご多分に漏れずというわけである。
　前述したVRデモのPC実機はほぼすべてがGTX 980 Ti搭載機であり，VR以外のGTX 980 Ti搭載デモ機では4K（3840×2160ドット）解像度の技術デモやゲームプレイを体験できる展示が行われていた。

GTX 980 Tiのために開発された新作デモ。後日，このデモに関する技術解説記事を掲載する予定

今回のCOMPUTEXにおけるWITCHデモはGTX 980 Tiの3枚差しマシンによる実動展示となった

　スクウェア・エニックスがマイクロソフトのカンファレンス「Build 2015」や「de:code 2015」で公開した新作デモ「WITCH CHAPTER 0 [cry]」（以下，WITCHデモ）が，NVIDIAブースでも展示されていた。
　そもそもWITCHデモとは，スクウェア・エニックスの新世代ゲームエンジン「Luminous Studio」を共同開発している，同社第2ビジネス・ディビジョン（以下，BD2）と同テクノロジー推進部によって制作されたリアルタイムCG技術デモである。BD2は「FINAL FANTASY XV」開発チームでもあるが，WITCHデモは据え置き型ゲーム機の性能からくる制約をあえて無視し，最高のPC環境におけるリアルタイムCGでの究極表現を目指して開発されたそうだ。

　de:code 2015の展示では，4K解像度でレンダリングした画像をポストエフェクト処理でフルHDにダウンサンプルして，実質的にフルスクリーンアンチエイリアシング（FSAA）を実現していたのだが，今回の展示では，その処理系を省略して，4Kダイレクト表示としていた。「4K→フルHD」処理の一工程を省略させたことでGPU負荷が多少低減され，GTX 980 Tiの4枚差しで30fps表示ができたというわけである。

　FSAA処理がなくなったことで，近寄って見ると若干のジャギーや，時間方向のエイリアシングが確認できるものの，逆に4Kリアル表示となったことで，画面が静止しているときの「くっきり感」が印象的だった。

COMPUTEX 2015では，リアル4K表示となったWITCHデモ

Project CARSのPC版が動作していたマシンは，GTX 980 Tiの3枚差し！

4K/60fps設定。アンチエイリアス系設定以外はほぼ最上位の設定

　このほか，同じ，GTX 980 Tiの3枚差しマシンを用いて「Project CARS」をほぼ最上位設定にて4K解像度でプレイできる環境も展示されていた。Project CARSは英国のSlightly Mad Studiosによって開発された，ポスト「グランツーリスモ」＆「Forza Motorsport」を狙う，実車の挙動再現に重きを置いたいわゆるシミュレータ志向のレーシングゲームである。
　前述した二大巨頭タイトルとは違い，マルチプラットフォームで展開されているタイトルではあるが，いずれのプラットフォームにおいてもシミュレーション精度には定評があり，グラフィックスに関しても，各プラットフォームの最大性能を活かすように設計されている。とくにPC版はそのグラフィックスクオリティにおいて最上位に君臨する。

　実際にプレイしてみたが，映像の細部まで鮮明に見える4Kグラフィックスにて，2周のラップをカク付きなしのほぼ60fps維持で走りきることができた。今回のデモ機に接続されていた4Kテレビは50インチクラスで画面サイズが大きかったこともあって，4K解像度による精細感の恩恵も分かりやすく，地味ながらもGTX 980 Tiの3枚差しパワーを効果的に体験するよいデモだったように思う。
　コスト的になかなかGTX 980 Tiの3枚差し環境を構築できるものではないが，逆に，コストさえ掛ければ，今でも「理想の4Kゲーミング環境」を先取りして実現できることを証明しているわけで，その存在価値は高い。

Project CARSが4Kかつ60fpsでプレイできるとあって，注目度の高かった4Kゲーミング展示セクション。できれば，レーシングシート付きのコクピット筐体とステアリングコントローラでプレイしたかったところ

今年のNVIDIAは「G-SYNC」に本気！

　GPU主導の表示同期システム「G-SYNC」は，可変フレームレート状態のゲームグラフィックスを「カク付きなし」「表示割れ（テアリング）なし」でスムーズに表示する手段として，2013年10月に電撃的に発表されたわけだが，その後，異なる実現様式の対抗ソリューションとしてAMDが「FreeSync」を発表し，のちにVESA（Video Electronics Standard Association）が，このFreeSyncを「Adaptive-Sync」としてDisplayPort規格の標準仕様に盛り込むに至っている。
　2014年の時点では「互角の戦い」という印象だったが，明けて2015年1月には，韓国メーカーのLG ElectronicsとSamsung Electronicsが，両社製のゲーミング対応液晶ディスプレイの全製品をAdaptive-Sync対応とするとアナウンスしたことから「G-SYNC形勢不利」という見方が強まってきていた。
　対するNVIDIAとしては，GPU主導の表示同期システムにおいて問題となる「低フレームレート時のチラツキを低減できる」「可変フレームレート時の液晶画素のオーバードライブ駆動の副作用による階調エラーの最適化」を行っているのはG-SYNCだけ……と，「G-SYNCは死なず」のメッセージを今回のCOMPUTEX 2015で打ち出してきたのである（関連記事）。

Project CARSのグラフィックスオプションは3440×1440ドット/59Hz設定となっていた。3440×1440ドットは，画素数にしてフルHD解像度の約2.4倍。つまり，フルHD描画の2.4倍の負荷が掛かるということであり，GTX 980 Tiといえどもフレームレートが60fps未満になることはそれなりに起こりうる

しかし，実際にプレイするとそうしたフレームレートの落ち込みは感じない。これがG-SYNCの効果だ。写真はASUSTeK Computerの「PG34Q」（60Hz，IPS型液晶パネル）。画面サイズは34インチ

　韓国メーカー勢はAdaptive-Sync対応の姿勢を崩していないが，COMPUTEXが開催されている地元の台湾メーカー勢は「G-SYNC推し」の立場を取っている。
　そんなわけで，今回のNVIDIAブースでは，台湾メーカー勢のG-SYNC対応ディスプレイの新製品の注目株が実際に展示されていた。
　とくに注目度が高かったのは，アスペクト比21：9による3440×1440ドット解像度のG-SYNC対応湾曲型液晶ディスプレイ製品だ。
　展示されていたのはASUSの「PG34Q」（60Hz，IPS型液晶パネル）とAcerの「X34」（75Hz，IPS型液晶パネル）の2機種。これらはGTX 980 Tiの1枚差し構成で，Project CARSをほぼ最高位設定で動作させていた。こちらがあえて3枚差ししていないのは，もちろん「可変フレームレート表示になってもプレイに支障がない」というG-SYNCの恩恵を来場者に感じてもらうためだ。筆者が実際にプレイした感じは，体感的には常時60fpsに近い印象を持ったが，おそらくそれはG-SYNCの効果であり，実際には40〜50fpsを推移していたのではないかと思う。

こちらはAcerの「X34」（75Hz，IPS型液晶パネル）。画面サイズは34インチ

　アスペクト比21：9ディスプレイは横方向に視界が広く取ってあるために，コーナリング時にコーナーの先の先が見えて運転しやすく，レーシングゲーム向きであると感じる。しかし，3440×1440ドット解像度は4Kほどではないにせよ，GPU負荷は高いはずで，ゲームプレイ時に単発（1枚差し）のGPU搭載マシンでは可変フレームレート表示となるのはほぼ必至である。その意味では，ワイドアスペクトの液晶ディスプレイでのG-SYNC機能搭載の意義は大きい。

2015年3月に発表されたNVIDIAのTegra X1プロセッサ搭載の据え置き型ゲーム機風のAndroid TVデバイス「SHIELD」も展示されていた。新SHIELDは，クラウドゲーミングプラットフォーム対応でもありつつ，PlayStation 3やbox 360の約2倍の性能を持つ据え置き型ゲーム機でもあることから，「SHIELD Console」の異名を持つ

　また，NVIDIAは，今回のCOMPUTEX 2015のタイミングで，G-SYNCをノートPCにも展開する方針を発表した（関連記事）。
　NVIDIAによると，実は，第2世代Maxwell（GM204）コアのGPUには，G-SYNCモジュールに相当する機能が搭載されているそうで，液晶パネルとLVDS接続，ないしはeDP接続した際には，追加パーツなしのMaxwellコア系GPUだけで，G-SYNC機能を実現できることを明らかにされている。
　なんでも，G-SYNCモジュール相当の機能ブロックはデスクトップPC版MaxwellコアのGPUにも搭載されているそうなのだが，「GPUと液晶パネルをほぼ直結することができるのは現実的にはノートPCのみ」……ということで「ノートPCにおけるG-SYNC展開」となったのだとか。なお，こうした背景から，NVIDIAは，ノートPCに展開されるG-SYNCソリューションに対して，「G-SYNC Direct」という技術ブランド名を与えている。
　ブースには，発表されたG-SYNC対応のノートPCの新製品が4製品展示されており，実際に触れることができた。発表の直後の割には，随分と展示製品が多い印象があったのだが，これには大きな秘密がある。

GIGABYTE TECNOLOGY製G-SYNC対応ノートPC「Aorus X5」。GeForce GTX 965MのSLI構成のモデル。液晶パネルは2880×1620ドットの15.6インチ

GeForce GTX 965MはOEM専用のGPU。コアとしてはGeForce GTX 980M/970M系（GM204系）でCUDAコア数は，GTX980M＝1536基，GTX970M＝1280基に対してGTX 965Mは1024基の構成。そのSLI構成では総計2048基ということになり，ピーク性能はGeForce GTX 980Mを上回ることになる

ASUSteK Computer製G-SYNC対応ノートPC「G751」。GeForce GTX 980M（970も選択可）搭載。画面は1920×1080ドットの17.3インチ

CLEVO製G-SYNC対応ノートPC「P770ZM-G」。GeForce GTX 980M（970も選択可）搭載。画面は1920×1080ドットの17.3インチ

MSI Computer製G-SYNC対応ノートPC「GT72-G」。GeForce GTX 980M（970も選択可）搭載。画面は1920×1080ドットの17.3インチ

　NVIDIA担当者によれば，よほど粗悪な液晶パネルを組み合わせていない限りは，Maxwellコア世代のGPUを搭載したノートPCは，追加コストなしでかなり容易にG-SYNC対応ノートPCとして構成できるそうだ（※ただし，NVIDIAが「G-SYNC Panel」として認定している液晶パネルは現在3製品のみ）。
　これは「G-SYNCは死なず」の巻き返し戦略としては大きな武器となりそうで，プレイヤーが専用（Descrete）GPU搭載型のノートPCを選択する際にもNVIDIA製GPUを選択することの大きな動機付けとして働きそうである。

　「G-SYNC対Adaptive-Sync」戦線の状況は今後，もしかすると大きく動くことになるかもしれない。

COMPUTEX TAIPEI 2015取材記事一覧