［プレイレポ］バックルームの探索でお金を稼ぐ新作タイトル「Backroom Company」，アーリーアクセス版を近日中に公開予定［BIC2024］

　2024年8月16日〜18日，韓国の釜山で開催中のインディーゲームイベント「BIC 2024」で，都市伝説「バックルーム」（Backrooms）をテーマにしたタイトルを見かけた。Hypercentが開発する「Backroom Company」だ。
　どこかで見た防護服を着込んで無機質な迷路をさまよう姿……これはやはりバックルームモノのフォロワータイトルなのだろうか。「Company」という名前も気になり，ブースでゲームの詳細を聞いた。

「Backroom Company」公式サイト

　実のところ，いくつもリリースされている「Backrooms」シリーズとも呼べる作品群は，Open IPである「Backrooms universe」の“Co-opホラーマルチプレイヤーゲームセット”を利用して制作されている。本作もこのIPを利用しており，見た目が同じなのも当然だったわけだ。


　そんな本作の世界には，バックルームにランダムでつながる超自然現象「Noclip」を研究する謎の会社が存在している。どういう経緯で設立されたのかは分からないが，その会社は多くの探検家を雇って，バックルームの迷宮を探索させているのだが，ほとんどが原因不明の失踪を遂げているという。まあ，まあ，行き先がバックルームじゃ，そうなるよねぇ……。

　プレイヤーは，先に送り込まれた探検家たちが残した痕跡をたどりながら，バックルームにある奇妙なアイテムを持ち帰り，メインコントロールルームの「dumbwaiter」に送ってお金を稼ぐ。
　ここで，「あ，これって『Lethal Company』のフォロワーだった」と気づくわけだが……なるほど，宇宙船で星をめぐってスクラップを集めるのではなく，ここではバックルームをめぐるというわけか。


　最大8人のプレイヤーによるCo-opに対応しており，アイテムの所有枠は5つ。また，7〜8秒だけ使えてリチャージ（自動）が必要な暗視カメラも最初から利用できる。プレイヤーはアイテム所有枠内のアイテムを持ち帰り，換金するという仕組みだ。なお，3回全滅するとゲームオーバーにとなるとのこと。
　稼いだお金は，そのセッションをクリアするための資金（ノルマ）を残しておく必要があるが，余れば，コントロールルーム内でさまざまなアイテムを購入できる。アイテムの中には，高額ながら，銃器も存在するようだ。


　バックルームでの滞在時間は約10分ほどで，少し短いかと思ったが，メインコントロールルームを出ると，そこがすぐにバックルームであり，移動にかかる時間は考えなくていい。
　むしろ問題は，バックルームのクリーチャーがコントロールルームまで追いかけてくることだろう。クリーチャーとは遭遇率が高いらしく，音を出してはダメといった，それぞれの特徴を把握したうえで，じっくり探索する必要がありそうだ。
　今回の試遊でも誰かが連れてきた巨大なクリーチャーに，いきなりコントロールルームで襲われて怖い思いをした。ドアを閉める暇さえなかった。

クリーチャーは，おなじみのスマイラーなど以外，ゲームオリジナルのものを含めて10種類ほど出現するそうだ

　HypercentのCEOであるキム・ジュワン氏によると，この作品をベースにした，バックルームのクリーチャーとWave形式で戦う4人プレイのFPS「Cleeners」を制作するという。
　「Backroom Company」のデモ版は海外のストリーマーに取り上げられたが，ゲームに慣れてくると，購入した武器でクリーチャーと戦い始めてしまうのだとか。それならばと，クリーチャーたちと戦うゲームを作ってみようということらしい。バックルーム（探索エリア）と換金場所の距離が近く，買い物しやすいところも影響があるんだろうなと思わせるエピソードだった。

　現時点で日本語サポートの予定はないが，英語でプレイ可能だ。アーリーアクセス版を近日中にリリースする予定なので，興味があればウィッシュリストに登録して，動きを追ってみよう。

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