「World of Warcraft: Shadowlands」は予定どおりこの秋にローンチ。豪華なコレクターズエディションも発表

　Blizzard Entertainmentは，2004年に正式サービスが始まったMMORPG「World of Warcraft」の拡張パック第8弾となる「World of Warcraft: Shadowlands」の新情報を発表するオンラインイベントを，「Summer Game Fest」の一貫として開催した。

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　すでに3か月ほどαテストが続けられているという「Shadowlands」は，開発チームが掲げる「New Game＋体験」という新たなコンセプトのもと，シリーズでは初となるレベルダウンを実施する。「レベルスクイッシュ」と呼ばれるこの措置では，例えば，現時点でLv120に達したプレイヤーキャラクターがLv50に下げられ，また，新たなレベルキャップをLv60にするといった大胆な改革になるという。新たに登場する島「Exile’s Reach」でのキャンペーンでは，ベテランプレイヤーも新たなキャラクターを作成して開始することが奨励されている。


　「コヴェナント」という組織に参加するという設定で渡航するExile’s Reachは，Bastion，Ardenweald，Revendreth，Maldraxxus，そしてthe Mawという5つのゾーンで構成され，それぞれにベーシックなダンジョンと上級ダンジョンがあるという。
　また，自動再生されるローグライクなエンドレスダンジョンTorghastも用意され，ソロまたはパーティーで楽しむことが可能。
　新たに導入される「Soulbinds」というシステムでは，各ゾーンで出会うNPCと精神的結合を行うことで得られる特殊なパワーを，スキルツリーのように育てられる。


　ファンにとって嬉しい話としては，今回の発表では，新型コロナウイルスの影響で遅れが懸念されていたローンチ時期が，当初の予定どおり今秋になることが明らかにされており，さらに，豪華なコレクターズエディションの発売も発表された。2018年に発売された前回の拡張パック「Battle for Azeroth」のコレクターズエディションが地味だと批判されたことを受けて，数々のデジタルアイテムに加えてアートブックやマウスパッド，ピンバッジなどが同梱される予定で，公式ショップの「Blizzard Gear」では，1万6500円という価格で予約受付が始まっている。ただし，現段階で日本からコレクターエディションの予約はできないようだ。
　「Shadowlands」は，来週中にもαテストからβテストへ移行する予定で，この夏にかけて次第に門戸を広げていくとのこと。気になる人は，Battle.netのアカウントでオプトインしておこう。