EA，人気シリーズの最新作「バトルフィールド2142」を正式発表

　時は22世紀。地球は氷河期に襲われる。地表は厚い氷に覆われ，資源は減り，人類はわずかに残された土地をめぐって，死闘を繰り広げる……，と，これが何のゲームの話なのかといえば，驚いたことにバトルフィールドシリーズなのである。
　アメリカ時間3月22日，Electronic Artsは人気マルチプレイFPS，バトルフィールドシリーズの最新作「バトルフィールド2142」（原題 Battlefield 2142）の発表を行った。制作はこれまでどおりスウェーデンのデベロッパ，Digital Illusion（デジタル・イリュージョン）で，パブリッシャはElectronic Arts（日本ではエレクトロニック・アーツ）となる。発売日は未定ながら，おそらく2006年秋。価格未定。

　というわけで，なんと，次の戦場は百年以上未来の世界。先日お伝えしたとおり，事前に公開されたトレイラーがアメリカのPCゲーム雑誌の添付CDに掲載されたり，これまでにも「BF次回作か？」という感じの短いムービーや写真がネットやコミュニティに出回ったりしていたが，ついにそれらが追認された形。結果として，これまでの情報どおり，最新作は近未来の戦いを描いたものになった。
　発表によると，バトルフィールド2142は最大64人が参加できるマルチプレイFPSで，未来戦らしく，戦闘ロボット，ハイテク・アサルトライフル，遮蔽装置（たぶん，透明になれる迷彩のこと），セントリーガン，EMP（電磁パルス）グレネード，さらには誰も見たことのない斬新な兵器類が次々登場する，とのこと。勢力は，ヨーロッパ連合とアジア連合の二つで，細かいゲームシステムに関しては不明だが，行間から察するに，小隊/司令官システムを搭載しているようだ。その他，武器のアンロックやメダルなど，全体に「バトルフィールド2」によく似たシステムが採用されている。
　間違いなく，今年5月のE3にはかなり動くものを用意してくるだろうから，こちらとしても今後の続報に期待したい。皆さんも，ぜひお楽しみに。

　2006年には「DOOM 3」のエンジンを使った「Enemy Territory: Quake Wars」が発売予定になっているし，またちょっと毛色は異なるものの「Unreal Tournament 2007」も出てくる。いずれも期待作であり，テーマはSFマルチプレイFPS。これらのライバル達に対し，バトルフィールド2142がどういう展開を見せるのかも興味深い。ちょっと気が早いが，どうやら，今年の秋はSF集団戦闘に明け暮れることになりそうだ。（松本隆一）