第三次世界大戦勃発！
歴史のifを描いたミリタリーRTSが登場

第三次世界大戦の勃発という歴史のifを体験できる「ワールド イン コンフリクト 日本語版」。実在する現代兵器が次々と登場し，近代的な建物が建ち並ぶ都市が焦土と化していく。現実に起きてはならないシチュエーションが恐怖でもあり，新鮮でもある

　冷戦時代，アメリカとソ連が直接衝突して第三次世界大戦が勃発したら……？　という，歴史ifを体験できるミリタリーRTS「World in Conflict」。よく考えたら意外と珍しい現代戦というテーマと，何より美しいグラフィックスが，海外でも発売前から話題になっていたタイトルで，実際に発売されるや瞬く間に大ヒット。北米/欧州での売上ランキングでは上位に食い込み，海外サイトでのレビューも高いスコアを獲得。当然ながら日本語版の発売も期待されていたタイトルである。

　東京ゲームショウ2007のマイクロソフトブースの隅っこに，ひっそりと展示されていたことが事実上の「日本語版発売決定」の発表だったわけだが，あれから早半年。今か今かと待っていた読者も多いと思うが，ついに「ワールド イン コンフリクト 日本語版」（以下，WiC）が登場した。さすがに日本語吹き替えではないものの，ゲーム中のテキストはすべて日本語化されている。

マルチプレイで頻繁に使われる戦術核兵器。独特の音と共にピカッと閃光が走り，地上付近に火球（小さな太陽）が生まれる。空気膨張で爆風で吹き飛ばされるユニット，負圧が生じて爆心に向かって風が吹き込み，そして徐々に巨大なキノコ雲が形成されていく……ゲームとはいえリアルすぎて何度見ても背筋が凍りそうになる

　WiCでまず注目を集めたのが，衝撃的なほど美しいグラフィックスだ。3D RTSということで，さまざまな視点から戦場を眺められるが，WiCはどの角度から見ても実に「絵」になる。遠景は本当に遠くまで描かれ，ズームアップすれば個々のオブジェクトのディテールの細かさにうっとり。この，引いてよし接してよしの驚異的な3DグラフィックスによるRTSは，「ホームワールド」（1999年）あたりが切り開き，最近では「カンパニー オブ ヒーローズ」（2006年）が誰も手の届かないレベルにまで一気に引き上げた印象があるが，WiCは見事その路線を継承した作品といえる。
　そして本作で何より特徴的なのは，「煙」の描写だろう。爆煙，ミサイルの軌道上に残る噴射煙，火災から生じる煙，そして戦術核が造り出す死のキノコ雲。コンピュータグラフィックスでの動的描画が難しいものの一つである「煙」だが，本作の煙の描画には何か心奪われるものがある。

　WiCはWindows Vista（DirectX 10）対応を謳っているゲームの一つである。「こちら」の記事にあるムービーを見れば分かるとおり，最高画質でプレイしたいのであればDirectX 10の環境がお勧めだ。ただし当然ハイスペックマシンを要求されるので，無理に“重い”DirectX 10でプレイする必要はなく，Windows XP（DirectX 9.0c）でも十分美しいゲーム画面を楽しめる。ちなみに，このレビューで使用している画像は一部を除いてすべてDirectX 10のものだ。

左がDirectX 9.0c，中央と右がDirectX 10の画像。かなり微妙な違いではあるが，DirectX 10では雲の切れ間から差し込む日差しや雲の影が地面に落ちる様子など，DirectX 9.0cに比べて臨場感が高い。ヘリのローターが巻き上げる煙の再現なども非常にリアルだ

　第二次世界大戦終結後のアメリカとソ連の対立はエスカレート，互いに対立国からの攻撃を懸念し，軍需拡大を進めていった。しかし1980年代の終わり頃，ソ連が財政破綻に陥って，軍拡競争を続けることが不可能となる。さらにアメリカが発表した戦略防衛構想（Strategic Defense Initiative, SDI）により窮地に追い込まれたソ連は，ヨーロッパへ侵攻し，第三次世界大戦が勃発する。そしてついにソ連軍は，アメリカ本土へ上陸するのであった……。

　シングルプレイモードには，こんな感じのストーリーが用意されている。ソ連軍がアメリカ（シアトル）に上陸したところから始まり，ヨーロッパでの戦いをはさみつつ，最後はアメリカ本土での最終防衛まで，全14ミッションで描いている。
　プレイヤーは物語の主人公であるパーカー中尉となり，主にアメリカ軍指揮官ソーヤー大佐の指揮のもと行動することになる。ほかにも，主人公より存在感の強いバノン大尉，フランス軍指揮官であるサバティエ少佐などが登場し，彼らとともに戦場で戦っていく。

兵士と家族のやりとりや指揮官の苦悩といったムービーシーンも挿入され，物語に奥行きを持たせている。登場人物達に感情移入してしまうはずだ

シングルプレイでは逃げ遅れた市民を助けるなど突発的なイベントが多々発生する。繰り返しプレイすれば次のイベント発生地点へ先回するなんてズルも可能

　映画のように展開していくシナリオは逸品で，「実際に米ソが戦争をしたら，こんな感じだったんだろうなぁ」と，最初から最後まで物語の世界に引き込まれるだろう。本作のシナリオはアメリカのミリタリー作家であるラリー・ボンド（Larry Bond）氏が手がけている。氏は数々のミリタリー系ゲームに関わっており，本作のシナリオも妙に納得してしまうほど出来がいい。

　どのミッションも一難去ってまた一難で，あの手この手で侵攻するソ連軍を相手に奮闘していくことになる。基本的には次々に登場する目標をクリアしていく流れで，目標には主目標と副次目標があり，主目標の中には失敗するとその時点で敗北となるものもある。一方の副次目標は成功すれば戦いが楽になるが，失敗してもゲームは進行していくため，無理は禁物だ。主目標をこなしつつ，余裕があれば副次目標も対処していけばいいだろう。

　ミッション難度は「初級」「中級」「上級」が用意されており，初級であればミリタリーRTSが初めてという人も楽しめるくらいのレベル。とことん戦術にこだわった，身を焦がすような現代戦を味わいたいという人であれば，迷わず上級を選択すべきである。

攻撃を受ける自由の女神。これはミッション成功なのか失敗なのか……。ちなみに目標を失敗した際のムービーも用意されており，ときに失敗してみるのもいいかなと

主目標は全て達成したが副次目標を落としたため，すべての勲章は獲得できなかった。やっぱり日本語だと次にやるべきことがすぐに理解できて助かる

さまざまな兵器ユニットの特性を生かし
19種類の戦術支援も効果的に使えるかがキモ

地上，空中ともに敵味方入り乱れての激しい攻防戦となる。どのユニットを使うか，どこにユニットを配置するか，戦術支援を効果的に使えたか……などなど，さまざまな要因で戦いが楽になることもあれば，悲惨な結果になることもある

　WiCに登場する兵器ユニットは「機甲」「航空」「歩兵」「支援」のいずれかに属していて，「機甲」では重/中/軽戦車，装甲輸送車，「航空」では重/中ヘリ，偵察ヘリ，「支援」は対空車両，野戦砲，修理車両といった具合に，それぞれ細かく分類されている。
　どんなユニットが登場するかを見ていくと，アメリカ M1A1エイブラムス，ソ連 T80 U，NATO レオパルド 2A4（主力戦車），アメリカ M551A1 シェリダン，ソ連 SA-13 ゴーファー，NATO ゲパルト（対空車両），アメリカ M88A1 ARV（装甲回収車），アメリカ AH-64Aアパッチ，アメリカ AH-1W スーパー・コブラ，ソ連 Mi-28 ハボック（攻撃ヘリ）などのほか，歩兵部隊を含めると約60種類という，数多くのユニットが登場する。

戦車などのモデリングはご覧のとおりで，各部ディテールの再現など実に良い感じ。ゲーム中はのんびりとズームアップして眺めている余裕ないけど

好みのユニットをグループ化して行動させるのはRTSの基本だ。移動速度はグループの中で一番遅いユニットに揃えられてしまうので，組み合わせに注意したい

　RTSでは定番の「生産」という概念が本作にはなく，その代わり限られた「ポイント」を使用して味方の増援要請（購入）をするシステムが採用されている。ユニットの種類によって消費するポイントが異なっており，例えば重戦車3両か，あるいは重戦車1両と軽戦車3両か……といった具合に，限られたポイント内であれば投入するユニット構成を自由に選択できるのだ。

　このポイントは，自軍のユニットが破壊されると還元され，再びユニット要請が可能となる。またユニットが破壊されなくとも，自分で撤去することでポイントを戻すことも可能で，ユニットの選択に失敗したと思ったらユニットを撤去して，新たなユニットを呼び出せるのだ。とはいえ，破壊された場合も撤去した場合も，ポイントの還元は“徐々に”行われるというペナルティのようなタイムラグがあるため，自軍が壊滅してもあっという間に元通り，というわけにはいかない。

戦略拠点は2〜4個ある「サークル」にユニットを一定時間配置すれば奪取できる。緑色は自分，赤は敵が確保しているサークルだ。周辺の敵を叩け！

自由にカメラアングルを変えられるのでズームアップも自由自在。歩兵たちの動きもリアルで雪上に残る足跡など細かいところの再現も完璧だ

　どのユニットを投入するかで重要となるのが「特性」の違いだ。ユニットごとに特定タイプのユニットに強い/弱いといった長所/短所があり，例えば重戦車は火力と防御力に優れているが，機動力が弱く，攻撃ヘリ（とくに重攻撃ヘリ）に狙われると瞬く間に破壊されてしまう。ソ連軍が攻撃ヘリを投入してくるようなキャンペーンでは，重戦車だけでなく対空車両も用意しないと戦車部隊が簡単に壊滅してしまうことになる。

　RTSは全般的にそうだが，それぞれのユニットの特性（相性）をしっかり覚えておくことが，勝敗に大きく影響する。苦手とされるユニットを相手にする場合でも，遮蔽物を利用したり背後から攻めたりといった戦術を利用すれば撃退が不可能ではなく，こういった戦術を駆使した戦いができるようになると俄然面白くなってくる。

　攻撃について見てみよう。各ユニットは通常攻撃のほかに，特殊な攻撃/防御能力を利用できる。たとえば，重戦車には特殊攻撃としてHEAT弾（対戦車榴弾）があり，これを使えば軽車両を一撃で破壊できる。しかし重戦車に対しては効果が薄く，通常攻撃のほうが大きなダメージを与えられるというシロモノだ。
　特殊防御とは煙幕やフレア射出など，相手の攻撃を受けにくくする効果のあるもの。ピンチのときは煙幕を張って退避可能だ。なお特殊攻撃/防御は，一度使用すると再装填に時間がかかるため，連続使用はできない。通常攻撃と特殊攻撃/防御を巧みに使い分けることで，敵を蹴散らしていきたい。

増援要請は画面右上の増援メニューから行う。利用できるポイントやユニットの選択，投入地点の設定＆変更，ユニットの戦場投入などが行える

ユニットへの指示は画面右下の命令パレットから行う。しかしキーボードショートカットのほうが素早く操作できるため，命令パレットを触る機会は少ない

　また，活用したいのが「戦術支援」だ。指揮本部に支援要請を出すと，航空偵察やユニット投下などの非破壊的支援のほか，「ナパーム攻撃」「タンクバスター」「レーザー誘導爆弾」「重弾幕射撃」「空爆」「デイジーカッター」「燃料気化爆弾」，そして禁断の「戦術核」など，計19種類の戦術支援が受けられる。
　戦術支援を受けるには，敵を倒したり，戦略拠点を攻略したりすることで溜まっていく「TAポイント」（Tactical Aid Points）が必要となる。前述のユニット増援要請で使用するポイントとは異なり，TAポイントは増やせるため，TAポイントさえ溜まれば繰り返し戦術支援を受けられる。
　19種類ある戦術支援の効果はさまざまなので，それぞれについて効果的に使う方法をマスターしておくべきだ。また，例えば空爆や弾幕攻撃などはマップ上を一か所クリックするだけで一定範囲への攻撃が可能だが，タンクバスターや絨毯爆撃などは爆撃開始地点と方向を設定する必要があるといった具合に，戦術支援ごとに要請するときの設定方法なども異なるため，迅速に指示を出せるよう練習しておきたい。

建物などをピンポイントで破壊したいときはレーザー誘導爆弾がお勧め。兵器の特性を知っていれば状況に合わせて最適な戦術支援を要請できる

迫り来る大量の敵を前に味方の位置も気にせず戦術支援を要請して味方もろとも吹き飛ばしている図。ソーヤー大佐に叱責され敗北を味わうことになった

　また，戦術支援は要請から実施までに時間がかかり，種類によってその時間も異なるため，攻撃開始時に敵がその着弾地点に進入してくることを予測して要請しないと，意味がなくなってしまう。戦術支援は，使い方次第で形勢逆転するほどの効果が得られるので，的確かつ積極的に使っていきたいところだ。

　シングルプレイのキャンペーンは，一つのミッションが約20〜30分もあれば達成できるものばかりなので，手軽にプレイできる。時間にすると比較的短いのだが，次から次へとやることは増えるし，先に触れたストーリーの濃さなども手伝って，時間は短いながらも内容は非常に凝縮しているといえる。気になったのは，どのミッションも最後はドカドカと現れる大量のソ連軍を相手に，戦術支援で対抗しているうちに決着がついてしまうものが多いこと。少し残念に感じたところだ。

マルチプレイは参加/退場がいつでも自由
初心者でも手軽に参戦できるカラクリ

建物などのオブジェクトも見事に壊れていく。これは最初からボロボロだったのではなく，デイジーカッターによってズタズタに破壊されたのだ

　さて，人気の高いマルチプレイモードについても触れておきたい。WiCのマルチプレイは，従来のRTSのマルチプレイとは，いくつもの点で異なっている。「エイジ オブ エンパイア」「ウォークラフト」などが脈々と築き上げてきたRTS対戦の定型イメージを廃し，本当に誰でもお手軽に楽しめるRTS対戦を実現させたのだ。

　一般的なRTSのマルチプレイでは，参加プレイヤーが十分揃ってからホストプレイヤーがゲームを起動して戦いが始まるという流れだが，本作はゲーム中，いつでも参加/退出が自由にできる。やはり，マルチプレイを手軽に楽しめるシステムのお陰なのか，プレイ人口が非常に多く，現在ゲームサーバー（対戦者相手）を探すのに苦労することは一切ない。プレイしたいときにプレイできるのは非常に嬉しいもので，人気作さまさまである。

ゲーム参加前にどの兵科を使うか選択する。「ここで歩兵と機甲が少ないから」「このマップは航空が多い方が良いだろう」といったことを考えて参加する

　対戦は8対8の最大16人で，アメリカ（またはNATO），ソ連のどちらかに属してプレイすることになる。戦いの舞台となるマップは平原，砂漠，都市など20種類以上が用意されており，バリエーションは豊富。マルチプレイモードで使えるゲームモードは「制圧モード」「強襲モード」「攻防戦モード」「少人数モード」が用意されているが，基本的なルールはすべて戦略拠点の奪い合いなので，それぞれ悩む必要はあまりない。1ゲームのプレイ時間もそれほど長くかからないので，かなりお手軽にマルチプレイが楽しめる。

　プレイヤーは参加時に，「機甲」「航空」「歩兵」「支援」のいずれかを選択してプレイすることになる。　「今日は戦車部隊でドカドカ突き進むぞ〜」という場合は機甲を選んでみたり，「遮蔽物を利用して射程に入ってくるユニットは全部消し去ってやるぜ」と歩兵を選んだり，「なんか，ふわふわしたい」と航空を選んだりと，その日の気分によって自分の担当する兵科を変えて遊べるのだ。「戦車も歩兵もヘリも全部一人で指揮しないと勝てない」という，RTSお約束のてんやわんやを心配しなくていいハードルの低さが，初心者にも魅力的である。

筆者は米ソ，NATO問わず航空を選ぶことが多い。仲間の戦車部隊に同行して移動したり，先回りして敵戦車をある程度片付けたりと，サポートするのが好きだ

マルチプレイで完全に押されている状況の我が軍だが，最後の戦略拠点を守るべく近づいてくる敵戦車部隊をMi-24V ハインドで追いかけ回し中の図

　兵科ごとにプレイスタイルが異なるのはシングルプレイと同様だが，大きく違うのは味方や敵陣のユニットを操作しているのも人間ということだ。兵科が分かれているということは，それだけチームプレイや連携プレイが重要となる。本格的な連携プレイは難しいのだが，味方の対空車両群と共に重攻撃ヘリで移動して敵を撃退していたりすると，自分一人で戦っているのではないことが感じられて猛烈に面白く，時間を忘れて次から次へと戦いに参加してしまう始末である。
　自軍の足を引っ張ることを恐れるより，むしろ多少未熟でも，腕の立つ味方がなんとかしてくれることに期待して，まずは積極的に実戦経験を積んでいこう。そうやっていつしか自分がベテランになったら，初心者のぶんまでカバーするような鮮やかな戦術を披露するのだ。

　なおマッチングについては，LAN経由でのマルチプレイもサポートしているが，メインとなるのがオンラインポータルサイト「Massgate」にログインして楽しむ方法だ。
　「Massgate」では，起動しているゲームサーバーリストやワンタッチで参加できるゲームサーバーを見つけてくれる機能のほか，ランク別マッチをプレイしたり，クランを立ち上げて管理したり，ほかのプレイヤーとチャットを楽しんだりといったことができる。

大量に押し寄せる敵に対しては，戦術支援をうまく活用しなければ戦略拠点を奪われてしまう。敵の動きを読んで戦術支援で一網打尽にしたときの気持ちよさは格別だ

画面左下にあるミニマップで全体の動きを把握できる。もっと詳細なマップと敵味方の配置状況を知りたいときは，メガマップを使うといいだろう

　ぐいぐいと引き込まれるシナリオ，美しいグラフィックス，そして起きてはならない第三次世界大戦という歴史のifを描いた本作。第二次世界大戦と比べて取り上げられることが少ない題材なので，遊んでいて実に新鮮だ。前評判の高さに負けないくらい中身が伴った作品であり，ミリタリーRTSが好きな人には，間違いなくお勧めできる。
　また，ミリタリーRTSというとマニアックな印象があり，初心者にはとっつきにくいかもしれないが，本作では一度に扱うユニットがそれほど多くなく，種類も限られており，操作系やルールも分かりやすいので，覚えるまでにそれほど時間は掛からないだろう。そういった点から，また日本語版であることからも，意外とRTS初心者にもお勧めできるゲームといえる。今まで食わず嫌いで，RTSに手を出さなかったけど，WiCはどうも気になるという人は，ぜひ挑戦してもらいたい。
　シングルプレイ，マルチプレイともに初心者でもプレイしやすい作りになっているが，難度上級ともなると腕に自信のある人でさえ，戦術を駆使した戦い方をしなければ簡単に敗北を味わうことになる。また，マルチプレイにおいても頭を使わなければ「なぜ？」と思うほど自分のユニットが簡単に破壊されてしまうことがあるだろう。戦場で生き残り，戦い抜いていく術を見つけ出せると本作の面白さが倍増するはずだ。

キャンペーンで一度クリアしたミッションであれば，あとから個別に選択してプレイ可能だ。好みのミッションや苦手なミッションに再挑戦しよう

ストーリー部分まで完全に理解したいのなら，やはり多くの人に日本語版をお勧めしたい。フォントやテキストサイズも綺麗で非常に読みやすい