つぶやく
2011/09/10 16:44イベント
［CEDEC 2011］「ソニック・ザ・ヘッジホッグ4」の成功から探る，スマートフォン普及期の開発手法
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長原氏は自身の経歴を簡単に紹介したあと，代表作の1つである「ソニック・ザ・ヘッジホッグ4 エピソードI」（PS3 / Wii / Xbox 360 / iPhone，以下，ソニック4）を例に挙げ，開発中のエピソードを交えた講演をスタートさせた。
最初に長原氏は，ソニック4を「スマートフォンとデジタル配信時代を見据えた，ソニックシリーズ“初”のダウンロード専売タイトル」と紹介した。
 セガ 第二CS研究部 ゲームディレクター 長原俊之氏 |
ちなみにMetacriticとは，さまざまなゲーム雑誌やゲームサイトのレビュースコアを平均したのちに，補正をかけて独自の点数を出しているサイトだ。それを踏まえ，長原氏は「サイトや雑誌によって，数値にバラつきがある」と言いつつも，平均で70点前半というスコアは決して悪くなく，結果的に本作は“成功”しているタイトルだと語った。そして氏は，ソニックシリーズの強みを「欧米市場でいまだに根強い人気を持っている部分」であるとし，長いスパンで売れるタイトルだと強調した。
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iPad2とPlayStation Vitaのアーキテクチャはほとんど変わらない。すべてをシェーダーで描画する時代に
続いてはトピックは，スマートフォンの存在を踏まえて開発された，ソニック4の開発背景に移る。
ここで長原氏は，ハードについて触れ，「iPad2とPlayStation Vitaのアーキテクチャはほとんど変わらない」とコメント。続けて，「家庭用ゲーム機及び，現在市場に出ているWindows Phone7，Android端末，iOS端末のゲームは，すべてシェーダで描画する時代に突入している」と語った。
これは，「ハードの境界線が完全に取り払われてしまった」ということ意味しており，長原氏は，スマートフォンやタブレット端末など，“日常”に存在するデバイスが登場したことによって，「現世代機水準のゲームを手軽に遊べる環境が形成された」と言う。
「開発者にとってこの状況は願ったり叶ったり」と話す長原氏だが，しかしその一方で，解決しなければならない問題もある。それが以下の4つだ。
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・スマホアプリは単価が低い
・娯楽トレンドの変化 小さい/短い/易しい
・開発費高騰に伴う利益率の低下
・娯楽の多様化による国内市場の縮小
こういった状況に対応するにはどうしたらいいのか，長原氏はその対応策を以下のように示した。
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・スマホアプリは単価が低い：配信本数でカバー
・娯楽トレンドの変化 小さい/短い/易しい：物量に頼らず，繰り返し遊べるスタイルへ
・開発費高騰に伴う利益率の低下：複数機種で配信，移植は安く仕上げる
・娯楽の多様化による国内市場の縮小：国外市場でも回収
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上記した方針にのっとって開発されたソニック4だが，どのように4機種同時発売を実現させたのだろうか。ここで長原氏は，コンソール開発者とモバイル開発者の違いを説明した。それによると，コンソール開発者は「いいものを作れば売れるんだ」という考えがあり，納期の優先度は下がってしまう傾向なのだとか。それに対してモバイル開発者は，コストとスピードを重視し，決められた予算の中でゲームを完成させ，アップデートで辻褄を合わせる傾向があるのだという。
なお長原氏は，ソニック4開発時，プライオリティとしては納期が一番で，その範疇で品質にもギリギリまでこだわったと，開発時の気持ちを明かす。
しかし現実として，プライオリティを付けたことで，その犠牲も生まれた。その一例が，開発納期を優先させたために，ゲームボリュームを抑えなければならなくなってしまったことだ。しかし，これは単価を抑えるという側面もあり，先にも述べた「短く手軽に遊べる」という昨今のゲームトレンドを取り入れることにも繋がったので，必ずしも問題というわけではない。
ちなみにソニック4は，通常のアプリに比べるとかなり高額になっているそうで，これを挽回するには，マルチハード開発と移植作業を低予算で済まし，トータルの販売本数を増やすことでカバーするという戦略が必要になったそうだ。
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「小さな組織」を作り，プロデューサーやディレクターがチーム全体を見わたせる環境を構築
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とはいえ，さすがにすべてを同時に進行させることはできない。iOS版は，インタフェースがタッチパネルであることと，グラフィックス処理の軽減対策がかなり必要だっため，コンソール3機種版に少し遅れる形で対応していたという。
また長原氏によると，開発体制はスピード感をかなり重視して構築したそうで，プロデューサー，ディレクター，テクニカルディレクター，アートディレクターの4人による最小単位の運営チームにさまざまな作業を集約させたそうだ。あえて小さな組織にしたことによって，情報共有が円滑なり，判断/決定が速やかに行われ，結果としてうまくいったと長原氏は説明していた。
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ちなみに各クリエイターは，現世代コンソールのメイン級開発者であり，いわば少数精鋭で開発に挑んだことになる。経験豊富な開発者達を集めたことにより，壁にぶつかったときなどもスムーズに乗り越えられたそうだ。
またローカライズは，プロデューサーやディレクターにすべての情報を集約させることで，精度の高いフィードバックが実現したという。
商品の誘導方法をしっかりと研究
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またメガドライブ版「ソニック」では，画面中央からソニックが動かないが，「懐かしさ」を考慮して，ソニック4でも同じ仕様にしたという。結果，画面に表示されるコントローラ部分に指を置いても，常にソニックが見える位置にいるため，ゲーム性の確保に繋がったと開発時のエピソードを話していた。そして最後に長原氏は，今後の展望として以下の三つを挙げた。
・本格的なシェーダ表現
・ダウンロード販売，如何にお客様に商品を買ってもらえるか？ 誘導の方法
・さらなるマルチハード展開
「XBLAだったら，どうやったら体験版から製品版を買ってもらえるか」や「どうやって自社製のアバターを買ってもらえるか」など，購入の誘導方法をしっかり研究し，次回作でそれを活かしたいと目標を語っていた。そして，マルチハード展開についても，今よりさらに推し進めていく考えだとアピールして，セッションを締めくくった。
「ソニック・ザ・ヘッジホッグ4 エピソードI」公式サイト
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ソニック・ザ・ヘッジホッグ4 エピソードI
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