［GDC 2024］インドの家庭料理の音を，懐かしさとともにリアルに再現。「Venba」の制作で行われた“ゲームが表現する文化”に忠実なサウンドアプローチ

　現地時間2024年3月18日から22日まで，アメリカのサンフランシスコで開催された「GDC 2024」で，「Venba」（PC / PS5 / Xbox Series X|S / Xbox One / Nintendo Switch）のサウンドをテーマとした講演「Independent Games Summit: 'Venba': An Intimate Journey Through Sound」が行われた。

「Venba」公式サイト

　Independent Games Festival Awards 2024で最優秀賞となるSEUMAS MCNALLY GRAND PRIZEを受賞し，Game Developers Choice Awardsでは2冠を果たしたVenbaは（関連記事），IGF，GDC Awards共にオーディオ部門にもノミネートされていた。インドの家庭料理をテーマとしたゲームで，本当にキッチンに立っているかのような，懐かしささえ感じられる音が特徴の1つだ。そんなVenbaのサウンドは，どのような考えで形作られたのか，コンポーザー/サウンドデザイナーのNeha Patel氏が説明を行った。


　Venbaは，1980年代にカナダへと移住したインド人家族の物語を描く料理ゲームだ。母親の視点でさまざまな料理を作り，失われたレシピを復元しながら，家族や愛，喪失などをテーマにした物語を体験していく。


　Patel氏がゲームのサウンドスケープを作る際のモットーとしたのが，「ゲームが表現する文化に忠実である」ということ。具体的には，カナダで暮らす家族のルーツであるインドの歴史や文化，地域性，そして料理の調理方法を理解することだった。
　「ここで美しいインドをご覧ください」。そういってモニターにインド亜大陸の地図を映し出したPatel氏は，インドはとても広大で，小さな国と地域がたくさん集まっており，1つの国ではなく，ヨーロッパのように大陸として見ることが重要だと話した。Venba開発陣も出身やルーツはそれぞれ異なり，歴史的背景もあって，触れてきた文化も違えば理解できる言葉も異なる。


　インド料理は，とくに“まとめて見られるもの”の代表だ。レシピは，山の近くか海沿いかでも大きく変わるし，隣接する地域，文化圏によって異なるにもかかわらず，「残念なことに，ぜんぶまとめてそう呼ばれる」とPatel氏が話すように，「インド料理」として括られがちだ。
　Patel氏自身も，Venbaの開発を通してインドの料理について新たに学ぶことが多かったという。そういった学びを踏まえて，フランス料理やイタリア料理のように，1つの国ではなく，ヨーロッパのような大陸として考えるのが一番だと語る。


　ゲームに登場する家族は，インド南部に暮らしていたという設定だ。そのため，南アジアの家庭のリアルな雰囲気を持った音作りに取りかかった。テーマにしたのが「幼少期の故郷の音を聴く」で，インドでは料理にステンレスの調理器具をよく使うので，その音がたくさん必要だった。音作りには，インド家庭にある特別の調理器具も必要になる。

　サウンドを作るにあたっては，研究する時間を与えられ，仕事をする時間を与えられ，そしてミスをすることも許されたと述べる。ちょうどCOVID-19（新型コロナウイルス感染症）が流行した時期でそうした状況にも関わらず時間をくれたという。


　なぜなら，ゲーム開発チームがPatel氏のサウンドが不可欠だと考えていたためで，当時はパブリッシャも決まっていない状態だったが，4〜5人の小さな開発チームは，Patel氏を信じることを止めなかったのだ。
　3月20日に掲載した聴講レポートにあるとおり，やがてチームはパブリッシャやプラットフォームホルダーの支援を得て資金面での不安を払拭。サウンド制作に，さらに力を入れられることになった。


　圧力鍋の蒸気の音，インドの家庭料理で定番のステンレスの調理器具に蓋をしたり片付けたりする音，コップやマサラケース（スパイスを入れる容器）を使うときの音など，Patel氏にとって懐かしい音を思い浮かべながら，実際の器具や食材を使って収録を進めた。
　油を引いて加熱する音がレベル1，そこにシードスパイスを入れたときのパチパチッという音がレベル2，そこに野菜を入れた音がレベル3というように，レイヤーを分けて音を配置し，調理の段階を追ってアクティブに入れ替わるような処理を施した。


　各工程のサウンドは基本的にループしているが，ループ用だけでは，最初に食材を入れたときのインパクトがない。そこで，スパイス，野菜，肉といった素材別に「エントリーレベルの調理音」を制作。「ジャッ！」というインパクトある音から次第にフェードアウトするワンオフの音が，自然にループ音に切り替わるといった調整をした。


　また，「料理の音だけが音ではない」とPatel氏は言う。料理をしながら流れるラジオの音，南アジアの女性が着用する民族衣装のサリーが擦れる音，食器がカチャカチャと触れ合う音。それらの，母性的で自分自身の心にも残る音も残さず収録したという。


　録音方法は，アイデアとセンスによる手作り（DIY）がメインで，機材もシンプル。これぞまさにインディーというスタイルだ。そのことについてPatel氏は，「お金がないとか，パンデミックでスタジオに行けないとかもあったが，持っているものを使うことが大事だと考えた。そこから何かクールなものを作れるんだ」と話した。


　異文化を学び，それを応用することはとても大事なこと。作品が持つ文化的な背景を考慮したサウンド作りには，プリプロダクションとサポートは絶対に欠かせないものだったとPatel氏は振り返った。そして最後に「（いいサウンドを作るためには）いつも派手な道具が必要なわけではありません」と聴講者にメッセージを送って講演を終えた。

「GDC 2024」公式サイト

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