［GDC 2017］PCおよびMac用クラウドゲームサービス「GeForce NOW」の概要が明らかに

　2017年1月に行われたCES 2017で，NVIDIAのCEOであるJen-Hsun Huang氏が，同社のクラウドゲームサービス「GeForce NOW」をPCおよびMacにも展開すると発表したことを覚えているだろうか（関連記事）。
　基調講演では，GeForce NOWを実行中のPCで，Steamにログインしてゲームをプレイする様子が披露されたが，実際にはSteamだけでなく，それ以外の主要PCゲームプラットフォームにも対応する予定とのこと。謳い文句通りに実現されれば，クラウドゲームサービスの可能性を大きく広げるものとなりそうだ。

Phil Eisler氏（General Manager of GeForce NOW，NVIDIA）

　GDC 2017の最終日である北米時間2017年3月3日に行われた講演「How to Stream Your Game to Millions with GeForce NOW」（GeForce NOWであなたのゲームを100万人に提供する方法）は，新しいGeForce NOWがどのようなサービスになるのかを，具体的に説明するものだった。基本的には，GDCに来場しているゲーム開発者に向けた内容であったが，ゲーマーにとっても興味深いポイントがいくつもあったので，その概要をレポートしたい。
　講演を担当したのは，GeForce NOW担当ジェネラルマネージャーのPhil Eisler氏である。

シングルサインオンで各社のゲームタイトルがプレイできるように

　Eisler氏によれば，PCおよびMac用のGeForce NOWは，冒頭で触れたValveのSteamに加えて，Electronic Artsの「Origin」や，Ubisoft Entertainment（以下，Ubisoft）の「Uplay」，Blizzard Entertainmentの「Battle.net」，そしてCD Projektの「GOG.com」といった複数のプラットフォームに対応する予定であるという。主要なPCゲームプラットフォームは，ほぼ網羅するといっても過言ではない。

Steamだけでなく，OriginやUplay，Battle.netやGOG.comにも対応する予定

PC，MacからGeForce NOWを利用するランチャーアプリがGeForce Appだ。ちなみに，Android端末であるSHIELDシリーズでも，同名のアプリが提供される予定

　実際のGeForce NOWで，これらのプラットフォームを利用する手順を，Eisler氏は説明した。
　プレイヤーは，NVIDIAが提供するランチャーアプリ「GeForce App」上で，プレイするゲームを選択する。すると，GeForce AppがGeForce NOWのサービスに接続して，クラウド側の仮想PC上で選択したゲームをプレイできるようになるという仕組みだ。
　GeForce NOWで使うNVIDIAのアカウントと，SteamやOriginといった各ゲームプラットフォームのアカウントは，クラウド上で紐付けられるという。そのためGeForce NOWには，どちらかのアカウントでもログインできるし，GeForce NOWと各ゲームプラットフォームへ個別にログインする必要もないという，シングルサインオン環境を実現するとのことだ。

Uplayを例にした，GeForce NOWでゲームをプレイするまでの流れ。GeForce Appでゲームを選択すると，クラウドサービスとUplayに自動でログインして，ゲームが起動する

Ubisoftと共同で，シングルサインオンの仕組みを開発中

　現在NVIDIAは，Ubisoftと共同でシングルサインオンを開発しているという。最終的にはUplayだけでなく，SteamやOriginでも，同じようにシングルサインオンが利用できるようになるはずだ。

　ゲーマーが所有している各ゲームプラットフォームのアカウントを利用できるので，たとえばUplayで購入済みのゲームは，GeForce NOWでもプレイできるとのこと。セーブデータもクラウド側に保存されるので，たとえば旅先に持っていったノートPCでゲームの続きするといったことが，可能になるわけである。

GeForce NOWは，各ゲームプラットフォームとリンクしており，外出先でゲームの続きをプレイするということも可能だ

　また，GeForce NOW上でオンラインマルチプレイのゲームをプレイすることも可能になる。ゲームそのものがNVIDIAのクラウド上で動作しているので，「クラウドサービスが使う超高速回線で，オンラインマルチプレイが可能になる」とEisler氏は利点を述べていた。

「Marvel Heroes」「Paragon」「War Thunder」の3タイトルが，まずはGeForce NOWでのオンラインマルチプレイに対応する

　こうしてみると，20時間の利用で25ドルからという価格を除けば，GeForce NOWはゲーマーにとって，魅力的なサービスになりそうに思える。統合型グラフィックス機能しかないノートPCでも，GeForce NOWがあれば，PCゲームをプレイできるというのは，やはり素晴らしい。
　というのも，今まさに筆者は，「DOOM」のキャンペーンを途中までやりかけた状態で，GDC 2017の取材に行くはめになったからだ。手元にあるノートPCは，非力なCore m3プロセッサ搭載マシンなで，とてもDOOMなど遊べない。「今ここに，GeForce NOWさえあれば，続きをプレイできるのにな……」と，切実に思ってしまった。

　Eisler氏によれば，北米および欧州で，GeForce NOW向けのクラウドゲームサーバーを増強しているところだそうで，「全米で高速回線を持つ家庭の90％は，30ms以内の遅延に収まる環境になっている」（Eisler氏）という。30ms以内といえば，60fpsでは2フレーム弱程度。本当にこれだけの低遅延を実現できるなら，十分すぎるほど実用的だろう。

北米および欧州におけるGeForce NOWサーバーの設置状況を示したスライド。米国だけで7か所のサーバーを設置し，低遅延のサービスを実現しようとしている

据え置き型ゲーム機の4倍のPascalパワーを一般家庭に

　ゲーム開発者に向けた講演ということもあり，Eisler氏は，開発者にGeForce NOWの利点を強くアピールしていた。
　とくにEisler氏が強調したのは，GeForce NOWのクラウドサーバーが，PascalベースのGPUを使っていることだ。氏によれば，Pascalは「一般的な据え置き型ゲーム機の4倍以上のパフォーマンスを持っている」そうで，「GeForce NOWなら，高性能を要求するPCゲームをリビングでプレイできる」と主張していた。

Xbox One（※グラフではXB1）を基準に，各ゲームハードの性能を比較したスライド。GeForce NOWのPascalは「6」で，PlayStation 4の「1.5」と比べて4倍の性能を持つという。Eisler氏は，「PlayStation 4 Proに対しても，2倍の性能を持っている」と主張していたが，GPUを仮想化するクラウドゲームサービスなので一種の詭弁のような気がしないでもない

ゲーム開発者向けの資料やテスト環境も用意している

　質疑応答でEisler氏は，「GPUやCPUの世代が新しくなったら，GeForce NOWのサーバーも更新されるのか」という問いに対して，「アップグレードする」と答えている。GeForce NOWのサーバーは，性能が向上するように更新し続けるという点も，Eisler氏がアピールしたいところのようだ。

　もう1つ，Eisler氏の説明で興味深かったのが，クラウドゲームをアップデートするためのサービス「Game Updater」である。ゲームスタジオがGame Updaterに，サービス中のゲームに適用するアップデートを送るだけで，GeForce NOWサーバー上のゲームを一括して更新する仕組みだそうだ。
　これにより「アップデートに関わる手間やネットワーク帯域を，大幅に抑えることができる」と，Eisler氏は利点を説明していた。

　Eisler氏は講演の最後に，「2017年第2四半期にスタート予定のEarly Access Programにぜひ登録してほしい」と呼びかけていた。これは誰でも登録できる早期体験プログラムだ。とはいえ，GeForce NOWのサービス地域に，今のところ日本は含まれていないので，登録してもあまり意味がないのが残念だ。
　いずれにしても，NVIDIAは，GeForce NOWの展開に本気で取り組んでいるというのが，この講演でうかがえた。Early Access Programがスタートすれば，どの程度実用的に使えるかも見えてくるだろう。今後の情報に注目したい。

NVIDIAのGeForce NOW 公式Webページ（英語）

GDC 2017記事一覧