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　PCショップ「ツクモ」を運営するProject Whiteが，前身となる九十九電機時代から展開するゲーマー向けPCブランド，G-GEAR。今回取り上げる「G-GEAR GA9J-G22/S」（以下，GA9J-G22/S）は，そんなG-GEARにおける，2010年4月中旬時点のフラグシップモデルである。

青色LEDをイルミネーション用として搭載するGA9J-G22/S。青色LEDは，目にきついことが少なくないのだが，電源スイッチ周囲は光量が抑えられ，また吸気ファン部は奥まったところに配置され，それぞれ，イルミネーションとして“分をわきまえた”光り方になっている

　インテルの世界最速プロセッサーにして，PC向けとしては世界初の6コア12スレッド処理対応CPU，インテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディションを搭載するのが，スペック面における大きな特徴となる本機。ゲーマー向けフラグシップモデルというと，派手なルックスやイルミネーションLEDが目を引くものが多いのだが，GA9J-G22/Sはその点で，びっくりするほどシンプルかつスマートだ。そして何より，小さいのが目を引く。

　「ATXミドルタワー ゲーミングケース」と呼ばれる，G-GEARオリジナルミドルタワーPCケースのサイズは床部分が210（W）×460（D）mmで，高さは460（H）mm（※いずれも突起部除く）。そう，横幅や高さはミドルタワーPCとして一般的な大きさである一方，奥行きが非常に短いのだ。フラグシップモデルということで身構えていたのだが，いい意味で拍子抜けというか，少なくとも，設置に当たって困難を感じることはない大きさといえる。

大きな網目状の吸気窓を持ったサイドパネルは，脱落の心配がない手回しネジと，2か所のストッパーで固定されており，簡単に開けられる

　ドライバーレスでサイドパネルを外すとアクセスできる筐体内部は，極めて機能的だ。

　カード長266.7mmという，シングルGPU仕様では最長クラスのグラフィックスカードを搭載できるだけのスペースを確保。それでありながら，奥行きを極限まで狭めることによって，PCケース前面の120mm角ファンから吸入気した外気を，HDDの冷却にも使いながら，最短距離でGPUへ送ることができるようになっているのである。

サイドパネルを開けた状態で真横から見ると，写真右下から左上へ，エアフローがほぼ一直線となるデザインになっていることが分かる。PCケースの奥行きは，10.5インチ（266.7mm）長のグラフィックスカードに最適化された設計

GA9J-G22/SはCPUクーラーに，大型のサイドフロー型モデルを採用する

　さらに，CPUクーラーには，インテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディションの付属品で，冷却能力と静音性のバランスに優れるサイドフロー型，「DBX-B」を採用。前方から後方へ，よどみない空気の流れが確保されている。

　また，エアフローを阻害する要因となる「吸気孔の目詰まり」に対しては，「極めて簡単にフロントパネルを脱着して掃除できるようにする」という一発回答を用意しているのも，地味ながら見逃せないポイントといえるだろう。

フロントパネルは，パネルの両脇下部に設けられたスイッチを押しながら引くことで，簡単に取り外せる。金属部もあるので，最終的な判断はエンドユーザー次第になるが，やろうと思えば水洗いも可能だ

インテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディション。L2キャッシュ容量は1コアあたり256KB。6コアで共有するL3キャッシュは大容量12MBだ

　ここまで何度か繰り返してきたように，GA9J-G22/Sは，6コア12スレッド対応のCPU，インテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディションを搭載する。

　32nm High-kメタルゲート技術を採用して製造されるCPUの動作クロックは3.33GHz。必要に応じて自動的かつスマートにパフォーマンスを引き上げる技術「インテル® ターボ・ブースト・テクノロジー」により，最高クロックは3.60GHzに達する。

　LGA1366パッケージを採用し，トリプルチャネルメモリコントローラを内蔵するのが，普及版であるLGA1156プラットフォームと比べたときの，大きなアドバンテージだ。

　組み合わされるマザーボードは，「インテル® X58 Express」チップセットを搭載した「インテル® デスクトップ・ボード DX58SO」。インテル純正ということで，その信頼性はあらためて強調するまでもないだろう。

インテル® デスクトップ・ボード DX58SO。GA9J-G22/Sでは，チップセット用のパッシブヒートシンクに，標準で冷却ファンを取り付けてある。拡張スロット構成はPCI Express x16 ×2，PCI Express x4（※PCI Express x16カードの取り付け可能）×1，PCI Express x1 ×2，PCI×1

メーカー製PCなどでの採用実績も豊富なサンマックス・テクノロジーズ製のPC3-10600 DDR3 SDRAMモジュールを搭載する

　3枚搭載することで，容量6GBを実現するメモリモジュールは，PC自作派なら知らぬ者はないと述べても過言でない，サンマックス・テクノロジーズ製。マザーボード，メモリモジュールと並んで信頼性に直結するデバイスである電源ユニットは，台湾Topower Computer Industrial（以下，Topower）の「Silent Plus 630」（型番：TOP-630-P1）が採用されている。Project Whiteは，長らくTopowerの電源ユニットを採用し続けているが，これは「他社と異なり，安定した品質を提供し続けられる」という確証によるものだという。

　なお，TOP-630-P1は，定格出力630W，瞬間最大出力730Wに対応するモデルだ。米国の独立系認証機関による「80 PLUS」の認証も受けており，電源効率の高さが謳われる。ハイエンドのグラフィックスカードを利用するうえで要注目の＋12Vラインは，2系統の合計で最大492W対応と，必要十分だ。

　グラフィックスカードは，「GeForce GTX 285」（以下，GTX 285）搭載モデル。スペックへのこだわりを謳うゲーマー向けPCでも，グラフィックスカードの“素性”は明らかでないことが往々にしてあるのだが，G-GEARでは「Leadtek Research，ZOTAC International，エルザジャパンやSapphire Technology製品を中心に採用する」（Project White）。事実，GA9J-G22/SはZOTAC International製品を搭載していた。

Silent Plus 630（左）と，ZOTAC International製のGTX 285搭載カード（中央）。容量1.5TBのHDDは，パフォーマンスと静音性のバランスに定評ある「WD Caviar Green」が採用されていた（右）。HDDは，スクリューレスで取り付けられる専用のカートリッジで，ドライブベイにマウントする仕様だ

　ただし，信頼性の高いパーツを採用するというのは，「PCを長く使う」うえで，あくまでも必要条件。消耗品であるにもかかわらず，重要なユーザーデータの保存先であるHDDの“中身”を，どのように管理，保守するのかというのが，長期的には重要になってくる。オンラインゲーム全盛の時代にあっても，ローカル（≒ユーザーのPC）にデータを保存するケースは多くあるからだ。

eX.Backup。「オマケでございます」といった，安っぽいデザインとは一線を画しており，非常に使いやすい。最初にHDD（ドライブ）単位のバックアップか，パーティション単位のバックアップかを選択するが，BTO標準構成なら，HDD単位を選べばOK。なお，メインメニューの［環境設定］ボタンからは，HDDへのバックアップ設定も行える

　そこでG-GEARには，標準で，バックアップツール「eX.Backup」（イーエックスバックアップ）が付属している。eX.Backupは，OSプリインストールモデルなら，もれなく標準でセットアップされており，デスクトップ上のショートカットからいつでも実行可能。起動したら，「HDD単位とパーティション単位のどちらか」「圧縮を行うか」などをウィザードから選んでいくだけで，簡単に光学メディアへデータのバックアップを行える。

　試しに，初回起動時，およそ25GBほど使用している状態から圧縮設定バックアップを行ったところ，DVD-Rメディア2枚に，50分程度でバックアップが可能だった。圧縮設定を無効化すれば，使用メディアの枚数が増える代わりに，バックアップ時間を短縮できるが，ここはインテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディションのパワーを思う存分生かして，メディアの枚数を減らすほうが効率的だろう。

　なお，バックアップメディアからの復元には，別途「起動ディスク」を作っておく必要があるが，これもeX.Backupから簡単に作成できる。起動ディスクは容量が小さいため，CD-Rメディアで十分だ。

CPUパワーに余裕のあるGA9J-G22/Sでは，ウィザードから「圧縮」にチェックするのがおすすめ。チェック後に表示される「メディアの予想枚数」ダイアログで示されるのは「圧縮しなかった場合の想定メディア枚数」なので，この点だけ注意してほしい。あとは，ブランクメディアを交換しながら待つだけだ

　G-GEARのフラグシップモデルたるGA9J-G22/SのBTO標準構成価格は24万9980円（税込）。「インテル® Core™ i7-860 プロセッサー」搭載モデル「G-GEAR GA7J-C22/S」（以下，GA7J-C22/S）が同10万4980円（税込）から購入できるのを考えると，さすがに値段はお高めだが，あえてフラグシップを選ぶ理由はどこにあるだろうか？

　今回は，いまそのモデル名を挙げた，「GeForce GTS 250」（以下，GTS 250）搭載のGA7J-C22/Sと，その上位製品で，搭載するGPUをGA9J-G22/Sと同じGTX 285に変更した「G-GEAR GA7J-E22/S」（以下，GA7J-E22/S）と，比較してみよう。

　なお，3製品の主なスペックは表のとおり。G-GEARは差額なしで32/64bit版Windows 7 Home Premiumのどちらかを選択できるが，今回，OSは64bit版で揃えている。

※グラフィックスドライバは，テストに当たってセットアップし直しています。出荷状態で，本バージョンがセットアップされていると保証するものではありません

　テストは，4Gamerのベンチマークレギュレーション9.0から，「3Mark06」（Build 1.2.0），「Crysis Warhead」「Left 4 Dead 2」「バイオハザード5」を実施。さらに，3Dベンチマークソフト「3DMark Vantage」（Build 1.0.2），PC総合ベンチマークソフト「PCMark Vantage」（Build 1.0.1）も実行し，総合的に3製品のパフォーマンスをチェックしてみたいと思う。

　なお，レギュレーション9.0準拠のテストについては，搭載するGPUが同じ上位2モデルの差を分かりやすくするため，アンチエイリアシングやテクスチャフィルタリングを適用しない「標準設定」（※バイオハザード5は「低負荷設定」）で実行するので，この点はあらかじめお断りしておきたい。

　……というわけで，まずはグラフ1で，定番中の定番にして，DirectX 9世代ゲームアプリケーションにおけるパフォーマンス指針となる3DMark06のテスト結果を見てみよう。

　インテル® Core™ i7-860 プロセッサー＋GeForce GTS 250という構成のGA7J-C22/Sを基準に見てみると，同製品をベースに，GPUをGTX 285へ変更したGA7J-C22/Sが8〜27％高いスコアを示し，さらに今回の主役，インテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディション搭載のGA9J-G22/Sは27〜38％高いスコアを示している。

　同じGPUを搭載するGA9J-E22/Sに対して，GA9J-G22/Sが最大17％もの差をつけている点も注目しておきたい。

　続いては，「Performance」「High」「Extreme」の3プリセットで実施した3DMark Vantageのスコアになる（グラフ2）。3DMark Vantageのように，3D描画負荷の非常に高いアプリケーションを前にすると，CPUよりも先にGPUボトルネックが生じるため，GA9J-G22/SとGA7J-E22/Sの差はほとんどなくなるが，一方，GA7J-C22に対しては，GA9J-G22/Sが78〜109％も高いスコアを示し，地力の差を見せつけている。

　実際のゲームタイトルから，3DMark Vantageと同様，グラフィックス描画負荷が極めて高い「Crysis Warhead」のスコアをまとめたものがグラフ3だ。

　ここでも，高解像度になるとGPUボトルネックが顕著となり，GA9J-G22/SとGA7J-E22/Sの差は縮まり気味だが，1024×768ドットでは4fpsというスコア差が生じていること，そして，両者がミドルクラスのGPUを搭載したGA7J-C22/Sを圧倒していることは押さえておきたい。

　Left 4 Dead 2も，得られるスコアが大きくなっている点を除くと，Crysis Warheadと同じ傾向だ。GA7J-E22/SがGA7J-C22/Sに大差を付け，そこにGA7J-G22/Sがさらに余裕をもたらしていることが，グラフ4からは読み取れる。

　ゲームベンチマークの最後は，マルチスレッド処理に最適化されたタイトルであるバイオハザード5だが，ここだと，比較的高解像度まで，GA7J-G22/Sの余裕が見てとれる（グラフ5）。

　そして，オーラスのグラフ6は，PCをマルチタスクで実際に使うことを想定した総合ベンチマークソフト，PCMark Vantageのスコアをまとめたものになる。ここで注目したいのは，一番上に示した総合スコア「PCMark」で，GA7J-G22/SがGA7J-E22/Sを24％も引き離していることだ。

　テキストの編集やメール検索といった，マルチスレッド処理の効果があまり見込めない，あるいはHDD性能に影響されるテストである「Productivity」や「HDD」こそ，GA7J-G22/SのスコアはGA7J-E22/Sと同程度だが，ひとたびマルチスレッド性能が威力を発揮するテスト――Webページのレンダリング性能や，画像やムービーなどの編集＆トランスコード性能を見る「Memories」「TV and Movies」――では，6コア12スレッド処理が可能なCPUを搭載するメリットを，GA7J-G22/Sが遺憾なく発揮する。

　また，データの圧縮＆解凍や，暗号＆復号化などのテストとなる「Communications」だと，最新のWestmereアーキテクチャを採用し，AES（Advanced Encryption Standard）暗号方式のアクセラレーションに対応したインテル® Core™ i7-980X プロセッサー エクストリーム・エディションが，他をまったく寄せ付けない，圧倒的なスコアを示す。ここも要注目だ。