海外ゲーム四天王 / 第16回：「Champions Online」

　スーパーマンのように空を飛びまわり，ハルクのように車を投げ飛ばし，ウルヴァリンのように鋼のツメで敵を切り刻んでみたい，そんな叶わぬ夢を持っているアメコミ大好きな人にピッタリなのが，現在ATARIが正式サービスを行っているMMORPG，「Champions Online」（以下，CO）だ。空を自由に飛んだり，目から光線を出したり，炎を吹いたりなど，アメコミヒーローそのままの超人的なパワーを使って，平和を脅かす悪人どもを退治するのである。

　ゲームの舞台となるのは，アメリカの架空の都市“Millennium City”（とその近郊）だ。Millennium Cityは，もとはデトロイトなのだが，Dr. Destroyerと名乗るスーパーヴィラン（スーパーヒーローに対抗するスーパーパワーを持ったスーパーな悪人）に破壊されてしまい，名前を変えて再建されたという設定になっている。そこにやって来た新米スーパーヒーローであるプレイヤーが，街の平和を守るために日夜悪人と戦い続けるわけだ。

　COには，ほかのMMORPGには見られない本作特有のゲームスタイルが満載だ。そのいくつかを挙げてみよう。

・キャラクター作成の高い自由度

　顔の造作や身長，筋肉の付き具合，手足の太さ/長さといったあたりが自由にエディットできるのは今や当たり前だが，コスチュームと呼ばれる外見を，それこそ無限に用意された組み合わせから自由に選べるのが，COならではの特徴だ。
　頭，腕，胴体などキャラクターの各部位に応じたパーツを自由に組み合わせることで，スーパーマンやスパイダーマンのようにピッタリ体に張り付いたタイツのようなものから，ビジネススーツ，作業服，ミリタリールック，そして外見をロボットのようにしてしまったり，4本足で走る狼男（狼女もできる）なんていうのも作れてしまうのだ。COには自分と同じ格好をしたキャラクターなど，一人もいない。

・豊富に用意されたスーパーパワー

　COには，戦士や魔法使いといった職業やクラスが存在しない。プレイヤーは100以上もあるスーパーパワーから，自分の好きなものを自由に選択して覚えていくのだ。
　キャラクターのレベルによって取得できるパワーに制限があるが，剣で敵を切り刻みつつ，カンフーキックで相手をふっ飛ばし，ヒーリングパワーで傷を癒しながら念動力で敵の動きを封じるといったことが，すべて一人のキャラクターで行える。

・アクション性の高い戦闘

　戦闘は格闘ゲームさながらで，左右に飛び跳ねつつビームで攻撃したり，道端に停車している車を持ち上げて敵に投げつけたりなど自由自在だ。
　このスピーディさの理由となっているのが，ボタンを押したとたんに発動する各種パワーだ。多くのMMORPGでは魔法を使う場合に「詠唱時間」がかかり，この間はキャラクターが身動きできないことが多いのだが，COではボタンを押したとたんにすべてのアクションが発動されるため，動き回りながらビームを発射したり，空を飛びながら弓を射たりといったことができ，戦闘の迫力は抜群だ。

　以上のように，ほかにはないモチーフやシステムを持ったタイトルとしてCOが独自に位置を占めているのは間違いない。キャラクターの顔のデザインは，アメコミそのままの，いわゆる「濃い顔」であるため多くの日本人プレイヤーには好まれないかもしれないが，そんなことが理由でプレイしないのは非常にもったいないのだ。ファンタジーテーマのMMORPGには飽きてしまった人，ちょっと変わったMMORPGをプレイしてみたいという人にはぴったりのタイトルだろう。
　ゲーム内には日本人専用のチャットチャンネルもあるので（ローマ字による会話となってしまうが），日本語のおしゃべりができるのも嬉しいところ。今日からあなたもスーパーヒーローとなって，街の平和を守りまくろう。