［CJ2018］水中でも動く!? 水槽の中で動作する「防水ノートPC」に衝撃を受けた

　2018年8月3日から中国・上海で開催されている「ChinaJoy 2018」はもちろんゲーム関連の最新情報が盛りだくさんな展示会なのだが，中には「それゲームと関係ある？」というハードウェアも並んでいたりする。本稿で取り上げるのは，そんな「必ずしもゲームと関係あるかどうか分からない」製品の中から，Thunderobotというメーカーがデモ展示していた「防水ノートPC」だ。

「防水」ではなく「耐水」ノートPCと紹介したほうがいいかもしれないが，水に浸かった状態で動作し続けているThunderobot製ノートPC

　うっかり「Thunderbolt」と読み間違えそうな社名のThunderobotは，中国にあるゲーマー向けPCおよび周辺機器のメーカーである。そんな同社のデモ展示が上の写真だが，USBやメモリーカードスロットといった開口部がそのままのノートPCが，水槽にほぼ浸かった状態でビデオの再生を行うものとなっていた。

　まだ開発中の製品で，詳しい情報は未確定だったり，そもそも（現場に）情報が入ってきていなかったりしていたが，聞き出せたスペックをいくつか挙げておこう。
　まず，CPUは4コア8スレッド対応の「Core i7-8550U」だ。画面サイズは13.3インチで，本体の厚みは12.7mm，重量は1100g，消費電力は15Wとのことであった。ご覧のとおりの薄型PCで，防水だから当然ではあるが，冷却ファンは搭載していない。
　下手に防水機能などを付けると，冷却能力が下がっていろいろと悲惨なことになるのは，数年前の国産スマートフォンを振り返っても明らかだろう。熱が筐体内にかなり籠もると性能にも影響してくるはずだが，そのあたりの対策がどうなっているかは明らかになっていない。


　ちなみに会場ではもう1つ，本体に水を流して防水性能をアピールする展示もあり，ここではキーボードの構造を確認できるようになっていた。キーボード側の表面は，量販店などで購入できる「キーボード用のシリコンカバー」を貼り付けたような格好になっていた。キーボードの可動部1つ1つに防水対策を施してあるわけではなく，まるまるシートで覆ってしまっているので，これなら確かに水は通さないだろう。

　一方，側面を見ると，USBコネクタやmicroSD用と思われるカードスロットなどが開口部を見せている。これでなぜ大丈夫なのかよく分からないのだが，一部のスマートフォンで採用例のあるキャップレス防水の技術を採用してあるのではないかと思われる。


　詳細は不明ながら，単体GPUを搭載していないことは排気ファンがないことからもほぼ確実なので，ゲーマー向けとは間違っても言えない。しかし，「水の中でも使える」というインパクトがなかなか大きいのも確かだ。
　たとえば，普段から防水仕様のスマートフォンやタブレットを使っていて，それを風呂場に持ち込んでいる人が，代わりにキーボード付きPCを持ち込めるようになれば，キーボードが役に立つ作業を風呂場で行えるようになる。もちろん，風呂場でもある程度大きな画面を使ってブラウザゲームをプレイしたい場合にも朗報だろう。製品化に期待したいところだ。

　なおThunderobotはノートPCと合わせて防水仕様のキーボードも展示していたのだが，こちらは金魚の水槽内に沈んでいた。キーボードの浸かった水槽では，金魚がものすごい勢いで両脇のガラスに向かって泳いでいたのが印象的だ。LEDイルミネーションを搭載しているので，それがゆえに少し熱が出ていたのかもしれない。

Thunderobot公式Webサイト（英語）