あの名作RPGの精神的後継作がついに登場。業界の重鎮ポール・ニューラス氏が新会社を結成して「Underworld Ascension」を開発へ

　北米のゲーム業界でも最大功労者の1人に数えられるポール・ニューラス（Paul Neurath）氏が，自身の開発スタジオとなるOtherSide Entertainmentの設立を発表するとともに，その新作となるダンジョンクロール型のロールプレイングゲーム「Underworld Ascension」の制作をアナウンスした。その詳細については触れられていないものの，どこか懐かしいデザインのロゴが公表されるとともに，「1992年にリリースされた名作RPGの精神的な後継作品となる，Underworldフランチャイズの最新作」と説明されている。


　ここ最近は，Zyngaでクリエイティブディレクターの役職にあったポール・ニューラス氏だが，ゲーム業界では1990年にLooking Glass Technologies（その後，Looking Glass Studiosに社名変更）を創設し，「Ultima Underworld」や「System Shock」「Flight Unlimited」，そして「Thief: The Dark Project」といった数々の名作を世に送り出してきた人物として知られる。その背景は，「奥谷海人のAccess Accepted第413回：Irrational GamesとLooking Glass」にあるので，そちらを読んでもらえると，Looking Glassのすごさが分かるはずだ。

　1992年にOrigin Systemから販売された「Ultima Underworld」は，テクスチャマッピング技法という当時としては珍しいテクノロジーを擁した作品として，多くのRPGファンを魅了した。そのデモを見たid Softwareが，「Ultima Underworld」より2週間ほど早くリリースした「DOOM」でテクスチャマッピングを採用させたことから，“史上初”の冠は付いていないものの，そのゲームシステムは「The Elder Scrolls」や「Deus Ex」シリーズなどにも強い影響を与えている。

　「ウルティマ」シリーズのリチャード・ギャリオット（Richard Garriott）氏や，「System Shock」のウォーレン・スペクター（Warren Spector）氏といった当時の関係者達も，ニューラス氏の旗揚げには賛同の意を表しており，今後の動向に注目していきたいところだ。

OtherSide Entertainment 公式サイト