［G★2009］多人数でオンラインセッションも可能，音楽特化型コミュニティツール（？）「BandMaster」とは

　本来なら「Audition 2」で盛り上がっていたはずのYD Onlineブースでは，別のリズム系オンラインゲームが話題を集めていた。それが「BandMaster」だ。

　BandMasterというゲームを一言でいうと，Guitar Heroの楽器を増やしてオンライン化したものである。プレイヤーはギター，ベース，ピアノ，シンセサイザ，ドラム，トランペットの6種類の楽器のうちの一つを選択し，楽曲ごとに落ちてくる音符（？）に合わせて対応するキーを叩いていく。


　まあ，これだけなら単なる“音ゲー”だが，BandMasterには，こういったゲーム用の部屋のほかにコミュニティエリアが用意されている。最大50人ほどが入れるという，そのマップ内では，各自が楽器を演奏することができる。このときの演奏は降ってくる音符をやっつけるのではなく，キーを押すと対応する音階が鳴るという演奏が行えるのがポイントだ。もちろん，合奏もできる。バンド仲間で集まって，ストリート演奏を繰り広げるなんてのは当たり前。実際の路地で街頭演奏をするのは度胸がいりそうだが，バーチャルだったらずっと簡単に実行できるのはいうまでもない（ムービーを見る限り，ギャラリーにヘッドホンマークがついているので，問答無用に「俺の歌を聴け〜！」というのは無理っぽい）。

　そのほか，ゲームモードで使う楽曲をプレイヤーがエディットできる「Note Editor」が用意されていたりと，UGCの取り込みにも積極的な展開を見せようとしている。
　アバターの見た目をいろいろ変えられるのは当然として，おそらく課金アイテムになるのだろうが，見た目の違う楽器を買うこともできる。ムービーを見れば，ベースパートでコントラバスを使っている例なども確認できる。



　さらに，ここで演奏した楽曲は，MP3やスタンダードMIDIファイルに落として保存でき，公式サイトへのアップロードもできるという。キャラクターなどを含んだプレイデータを保存して，演奏状況が再現できるような仕組みも検討されているようで，揃いの衣装に思い思いの楽器を持ち寄って，バンドのプロモムービー代わりのデータを作れる時代がくるのかも。

　バンドというと，どうも男共の集まりというイメージがあるのだが，このゲームでは随所に楽器を演奏する女の子のイラストが出てきており，その雰囲気はなんとなく「けいおん！」を彷彿とさせる。
　ゲームモードのほうでプレイしなくても街頭演奏は可能なので，音ゲーというよりは音楽コミュニティツールの部分だけでも十分いけるのではないかと思われる。カジュアルに音楽を楽しめるソフトという意味では，かなり画期的なゲームになるのかもしれない。