［E3 09］「StarCraft II」は今年中に発売？ Blizzardがイベントで発言

　E3 2009開催の前々日にあたる現地時間5月31日，南カリフォルニア州をベースにするActivision Blizzardが「E3 Remarks」と題する株主や投資家に向けた会合を行い，その音声をウェブ放送で配信した。
　Activision Blizzardは，ここ数年E3への参加を見合わせるなど，同イベントに関してはかなり消極的な姿勢を見せている。今年は，会場内にブースやミーティング施設を開設して新作の発表を行う予定ではあるものの，Blizzard Entertainmentの「StarCraft II」や「Diablo III」といった作品に関しては出展はされていない。
　また，その企業規模にも関わらず，前哨戦としてのプレスカンファレンスも予定されていないため，この投資家会合での発表や言動が，事実上のE3中の発表会となっているわけだ。


　さて，Activision Blizzardの気になる作品は多々あるが，その詳細はE3でのレポートに譲るとして，ここで注目しておきたいのは，今回のウェブキャストにおいて，「StarCraft IIは年内のリリースを予定している」と明言されたことである。これは，Blizzard Entertainment社長のMike Morhaime（マイク・モーヘイム）氏自身が語ったことであり，「変更される可能性は高い」という付け足しがあったとはいえ，その信憑性はかなり高い。
　これまで，StarCraft IIは2009年内にリリースされるだろうという業界の見通しはあったにせよ，Activision Blizzard関係者が具体的に発売日について言及したのは，今回が初めてのこと。もし，StarCraft IIの年内発売が実現されるとすると，現在小康状態に入っているストラテジー系オンラインゲーマー達が，一斉に息を吹き返すことにもなるはずだ。

　また，Blizzardの第3のプロジェクトとして噂される新作MMOゲームの存在だが，Battle.netの改良の噂などと同じく，その内容の是非については明らかにされなかった。とはいえ，「今日は話す用意はできていません。しかし，（8月に開催される）BlizzConで何かお伝えできるでしょう」というコメントが飛び出すなど，可能性を示唆する場面も。いずれにせよ，BlizzConは，目が離せないイベントとなるのは確実のようである。