つぶやく
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プレイヤーは牧羊犬のヒューバートとなり，羊の群れを誘導したり，嗅覚を使って周囲を探索したりしながら，牧場での仕事をこなしていく。美しい北方の自然を舞台に，犬と人間の絆，そして野生の世界との関わりを描く作品となっている。
TGSのデモでは，ヒューバートとなって牧場で羊を追う体験ができた。
どうやらヒューバートは，どこからやって来たのかもよく分からない犬のようだ。リリーという女性に連れられて訪れた牧場で，いかにも気難しそうな農夫から「まずは羊を集めて腕前を見せてみろ」と言われる。
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こうして，ヒューバートの牧羊犬生活が始まった。
基本となるのは，吠えて羊を誘導するアクションだ。ヒューバートが吠えると，羊たちは驚いて逃げていく。この性質を利用して，羊たちを指定された場所へと追い込んでいく。
ただ闇雲に吠えればいいわけではない。羊の後ろ側に回り込んで，目的の方向へ逃げるように仕向ける必要がある。
羊たちの動きを見ながら立ち位置を調整し，吠えることで群れを少しずつ動かしていく。牧羊犬がどうやって羊を追っているのか，その仕事をゲームとして体験できるのが面白い。
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そして，もう一つ重要なのが，犬ならではの嗅覚である。
羊たちのなかには，草むらに隠れてしまい，目では見つけにくいものもいる。そんなときは鼻の出番だ。嗅覚を使うと，周囲に漂うにおいが可視化され，その気配をたどって羊を探せる。
人間には見えないにおいを“見て”，周囲の状況を把握していく。単に犬の姿をしたキャラクターを操作するだけでなく，犬の感覚で世界を探索する仕組みが用意されているわけだ。
そんな牧羊犬としての仕事をこなしているうちに，もう一つ気になってきたことがある。ヒューバート，とにかくよくしゃべるのだ。
思ったことをけっこうストレートに口にするし，羊をうまく追い込めば「フフン，どうだ！」と言わんばかりに得意げになる。ちょっと自信過剰なところもあって，いちいち反応が楽しい。
そんなヒューバートは，はたして牧羊犬として一人前と認められるのか。これからどんな牧場生活を送るのか。羊を追い，ときには新しい仕事を覚えながら，少しずつ農夫にも認められていく……という牧歌的なゲームなのかな，と思っていた。
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ところが，物語はここから思わぬ方向へ進んでいく。
夜になると，それまでの雰囲気が一変。あたりは暗くなり，ヒューバートは嗅覚を頼りに，何かのにおいを追っていくことになる。昼間は羊を見つけるために使っていた能力が，今度は得体の知れないものを探すために使われる。
そして，においの先で出会ったのは，野犬？ それともオオカミ？ 相手はこちらに言葉を投げかけてくる。
その物言いから察するに，どうやら人間に飼いならされた犬を見下しているようだ。羊を追っていたときにはあれほど自信満々だったヒューバートだが，今度の相手は一筋縄ではいかない。
やがて，ヒューバートと獣との戦いが始まる。ここまで遊んできた牧羊犬としてのアクションとは，まったく違う展開だ。
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のどかな牧場生活を楽しんでいたつもりが，いつの間にか野生の獣と対峙することに。しかも，相手の言葉からは，人間と犬の関係について，何やら複雑な事情がありそうなこともうかがえる。その先が気になったところで今回の試遊は終了となった。
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羊を追いかけるゲームとして興味を持った「Hubert」だったが，実際に遊んでみると，それだけでは終わらない作品だった。
公式の紹介でも，本作は人間に仕える暮らしと，野生の世界からの呼び声との間で揺れ動く牧羊犬の物語として描かれている。ヒューバートとリリーの絆も，物語のなかで重要な役割を果たすという。
「Hubert」は2026年10月12日にSteamでの発売を予定しており，PS5版も展開される。Steamではデモ版が配信されているので，気になった人は実際に羊を追いかけてみてほしい。
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