［gamescom］より“人間的”になったシムとは？　ついに情報が公開されたシリーズ最新作「The Sims 4」について，プロデューサーのRyan Vaughan氏に話を聞いてきた

　欧米では2014年内の発売が予定されているElectronic Artsの「The Sims 4」（PC / Mac）は，シミュレーションゲーム「The Sims」シリーズの最新作。2000年に第1作が発売され，今ではシリーズ累計販売本数が1億本を超えるという，息が長くファンも非常に多いシリーズである。

　2013年5月の制作発表以来，このgamescom 2013までほとんど情報が出てこず，筆者のようにやきもきしていたファンも多いかもしれない。
　第1作「The Sims」に続いて2004年に登場した「The Sims 2」では，シム達が生まれ，育ち，そして老いていくという「人生」が導入され，さらに2009年の「The Sims 3」では，家から飛び出して，あちこちほっつき歩ける「ご近所」が実装された。果たして次は何か？　というのが多くのファンの気になるポイントだったはずだ。

　そして，gamescom 2013のElectronic Artsブースでついに公開された「The Sims 4」は，「シムをより人間的なものにする」ことを新機軸としていた。
　これを聞いた筆者は，「うーん……」と考え込んでしまった。というのも，これまでのシム達も，特徴を大げさに強調したカリカチュアな存在ではあるものの，食事が何かを気にし，女の子にいいところを見せようとし，つまらないことでいさかいを起こすというように，十分に人間的だったからだ。



　そんなシム達をより人間的にするとはどういうことで，その狙いは何なのか――そういった気になることを，ごく短い時間ながら，The Sims StudioのプロデューサーであるRyan Vaughan（ライアン・ヴォーン）氏に質問する機会を得たので，以下にその模様をお伝えしよう。

4Gamer：
　「The Sims 4」は，端的に言って，どのようなところが特徴なのでしょうか。

The Sims StudioプロデューサーのRyan Vaughan（ライアン・ヴォーン）氏

Ryan Vaughan氏（以下，Vaughan氏）：
　「The Sims 4」は，すべてを刷新した完全に新しいゲームです。感情を持ったシム達が登場し，プレイヤーは彼らの表情から感情を察したり，彼らの内面にアクセスしたりできるようになりました。

4Gamer：
　「The Sims 2」の人生や「The Sims 3」のご近所といった分かりやすい進歩と比べると，「The Sims 4」のそれはかなりディープな感じですよね。どうしてそうしようと思ったのですか。

Vaughan氏：
　シム達は「The Sims」フランチャイズの中心的な存在ですから，彼らを抜きにして「The Sims」は考えられません。ですから「The Sims 4」では，彼らを次のレベルに引き上げようとしたのです。

4Gamer：
　それによって，どのような面白さが生まれると考えているのでしょうか。

Vaughan氏：
　彼らが感情を持つことによって，よりリアルなシミュレーションが可能になると考えています。
　シム達は，ゲームの中の社会的環境によって，私達のように気持ちや性格が変わりますから，プレイヤーとシム達の感情的なコネクションも可能です。「人はどうすればどうなるのか」ということを，シム達を通して再現できるわけです。

4Gamer：
　ということは，やり方をうっかり間違えると，とんでもなく嫌なヤツになったりするかもしれないんですね。

Vaughan氏：
　そうですね。とはいえ，プレイヤーはさまざまな手段を通じてシム達に干渉することができますし，基本的な部分はシンプルなので，彼らを自分の好きな存在に戻すことは可能です。
　もちろん，ほったらかしにしたらシム達がどうなるのか，観察するのもいいでしょう。

4Gamer：
　ちなみに「The Sims 4」では，ご近所に出かけることはできますか。

Vaughan氏：
　もちろんできます。

4Gamer：
　最後に，読者に向けてメッセージをお願いします。

Vaughan氏：
　「The Sims」シリーズのプレイヤーは毎回，開発者達が想像もしなかったような変わった遊び方を見つけ出したり，面白いことを発見したりして，それらをまたたく間に多くのプレイヤーの間で共有してしまいます。私はいつも，そのことに驚きを感じています。「The Sims 4」も，そうやって遊んでほしいと思います。

4Gamer：
　一日でも早く発売されることを期待しています。ありがとうございました。


　最後に，今回明らかにされた「The Sims 4」の特徴の一つである，豊富なカスタマイズ性についても触れておこう。
　キャラクターメイキングでは，プレイヤーが思うままのシムが作れるようになるという。過去シリーズ作品よりも直感的な操作が可能になり，キャラクターのすべての部位をコントロールできるため，足だけ細くしたり，お腹だけを大きくしたりといったことが可能になるそうだ。


　また，家作りも大幅に自由度が上がっており，壁から土台に至るまでカスタマイズできるようになるとのこと。自由度が上がると煩雑さが増してしまう側面もあるが，そこはテンプレートを数多く用意することで，誰でもクリエイティビティを発揮できるようにするそうである。


　欧米での発売は2014年が予定されている「The Sims 4」だが，おそらくまだ明らかになっていない要素もあるはずだ。より人間的になったシム達が，どのようなドタバタを繰り広げることになるのか，続報を楽しみにしてほしい。