つぶやく
2014/11/17 21:00ニュース
Intel，第3世代Xeon Phi「Knights Hill」の存在を明らかに
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もうその“字面”だけでもゲームと縁遠いことが分かると思うが，GPUと関連のある数値演算アクセラレータ「Xeon Phi」の新たなロードマップが明らかになったので，そのあたりを中心に，新情報をざっとまとめてみたいと思う。
第3世代Xeon Phi「Knights Hill」の存在が明らかに
当初，単体GPUとして開発が始まり，その後，数値演算アクセラレータとして仕切り直されたXeon Phi。現行製品は，開発コードネーム「Knights Corner」（ナイツコーナー）と呼ばれていた“仕切り直し後の第1世代”だが，2014年6月に開催された「International Supercomputing Conference 2014」（ISC2014）においてIntelは，第2世代品として2015年後半に登場予定となる「Knights Landing」（ナイツランディング，開発コードネーム）の詳細を明らかにしていた（関連記事）。
そしてSC14における最大のトピックとなりそうなのが，第3世代Xeon Phiである「Knights Hill」（ナイツヒル，開発コードネーム）の公表である。Knights Hillという開発コードネーム自体は，噂レベルで何度か出ていたが，Intelが公式にその存在を認めたのは，今回が初めてではなかろうか。
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もっとも，Knights Hillの詳細は，まだほとんど明らかになっていない。上のスライドから分かるとおり，SC14で公表されたのは，10nmプロセス技術を用いて製造され，第2世代の「Omni-Path Architecture」がサポートされるという2点だけである。
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これは，SC14に合わせて発表された，高速かつ多機能なスイッチ技術だ。Omni-Path Archtectureを実装した第1世代の製品は，Knights Landingに合わせて立ち上がることになる。
Intelの説明によれば，Omni-Path Architectureでは，多彩なネットワークトポロジ（≒接続方法）を実現でき，小規模なクラスターから大規模なスーパーコンピュータまでサポートできるとのこと。また，高速かつ低レイテンシでもあるそうだ。
IntelはISC2014で，「Omni Scale Fabric」というインターコネクト技術を発表しているが（関連記事），今回のIntel Omni-Path Archtectureは，それを支えるスイッチ技術という理解でいい。Knights Hillでは，そんなOmni-Path Archtectureが第2世代モデルになるというわけである。ただし，その「第2世代Omni-Path Archtecture」で何が変わるのかは，今のところ明らかになっていない。
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Intelは，プロセッサ製品単体だけでなく，メモリ技術やファブリック技術，省電力技術など，ハードウェアとソフトウェアをひとまとめにしたトータルな技術でHPC分野にアプローチしていく。要するに，世界最大の半導体メーカーが持つ総合的な技術の利を活かし，HPC分野のシェアを広げようというわけだ。
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なお，2015年後半のローンチが予定されているKnights Landingの製品に関するアップデートはなかったが，すでに50基のHPCシステムがKnights Landingベースで設計に入っているとのこと。2015年の立ち上げに向け，順調に進んでいると，Intelはアピールしている。
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今回，Knights Hillの登場時期は一切発表されていないが，タイミング的にはエクサスケールを狙う製品になるだろう。こうしたHPCの技術は，一部が将来的にゲームの市場へ下りてくる可能性があるだけに，Xeon Phiの動向にも目を配っておくのがよさそうだ。
IntelのXeon Phi製品情報ページ
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