つぶやく
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小型・中型・大型マシンそれぞれに戦い方がある
「DARK MACHINE THE GAME」では，最大7対7で相手の拠点施設「ターミナル」の破壊を目指す。小型マシンの「ワーカー」が中型マシンの「ライドローダー」に乗り込み，さらに大型マシンの「ギガントローダー」へとシフトアップ（換装）して戦う仕組みだ。小型マシンでは地上戦が中心だが，中型マシンに乗り込むと，大きなブースターを使った空中戦が加わる。
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ただし，「大型マシンになればいい」というわけではない。小型・中型マシンにも固有の役割があり，うまく立ち回れば大型を倒せる仕掛けも盛り込んでいるという。以前は大型マシンになることに重きが置かれていた遊びのバランスを見直し，どのサイズでも活躍できるようにしたのが，大きな変更点となる。
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こうした見直しは，機体や戦場の表現にも及んでいる。ゲームプロデューサーの池田晃仁氏は，東京ゲームショウ2024（関連記事）への出展後に「全部作り直しました」と説明する。3サイズのマシン，異空間での戦闘，フィールドの破壊といった核を残しつつ，機体のデザインや遊びの仕組みに大きく手を入れたという。
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機体を手がけるメカニックデザイナーの天神英貴氏は，約5年前のプロジェクト参加以来，100体を超えるロボットを描いたが，多くがボツになったと振り返る。会議を重ね，ここ2年ほどで現在の形にたどり着いたそうだ。
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全11話中10話に戦闘シーン，制作陣が語るアニメの見どころ
一方，アニメでは，メカバトルが人気のeスポーツとなった世界を舞台に，主人公カイリの成長を描く。Production +h.のアニメ監督・寺田和生氏によると，全11話のうち10話に戦闘シーンを盛り込み，毎回違った戦いを楽しめるという。一足先に第1話を見た俳優の本郷奏多さんも，手描きを思わせる戦闘表現に昔ながらの良さを感じたと話している。
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これほど戦闘シーンが多いと，制作体制にも工夫が必要になる。クリエイティブプロデューサーの谷口悟朗氏によると，一般的にアニメの連続シリーズは複数の班で制作されるが，アクションが得意な人もいれば，日常の芝居が得意な人もいるという。そのため，ほぼ毎話に戦闘がある本作では，戦闘シーンをどう分担するかが課題になる。谷口氏は，Production +h.が調整に力を尽くしてくれたと感謝を述べていた。
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アニメのメカアクションに，ゲーム開発陣も刺激を受けている。池田氏は，第1話を見て「うちのゲームのマシンはこんなに動くんだ」と驚いたという。また，状況に応じて考え，叫ぶ姿に，ゲームを遊ぶ人の感情がよく表れていると感じたそうだ。マシンの技の見せ方にも刺激を受け，ゲームも負けていられないと語っていた。
アニメの放送は2026年10月13日に開始。エンディングテーマとコミカライズも発表に
アニメは2026年10月13日25：45（14日1：45）からフジテレビほかにて放送を順次開始する。会場では，主人公カイリ役の小野賢章さんと，ルドラ役の沢城みゆきさんのビデオメッセージが上映された。小野さんはeスポーツとメカの組み合わせを見どころに挙げ，沢城さんは，自身が演じるルドラを，謎に包まれた重要人物として紹介した。
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エンディングテーマは，三代目 J SOUL BROTHERSの「Galaxy Mode」に決定した。メンバーからのビデオメッセージに加え，楽曲を使用したPVも披露された。
さらに，紺藤けい氏が漫画を手がけるコミカライズも発表された。アニメ放送に先駆け，実業之日本社のWebコミックサイト「COMICリュエル＆COMICジャルダン」で9月25日に配信を開始する。
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ゲームは2027年中のリリースを目指して開発中だ。池田氏は，可能であれば2026年内にクローズドβテスト，2027年の早い段階でオープンβテストを行いたいと語っている。アニメで描かれるようなメカバトルを，自らマシンを操って楽しめる作品に仕上がることを期待したい。
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