つぶやく
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「Finding Polka」は，日本のlidlocksが手がけるPC（Steam）用ウォーキングシミュレータだ。PARCO GAMESによるパブリッシングが発表されており（※リンク），2026年第3四半期の発売を予定している。
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本作は，主人公のフレンディが愛犬ジャズとともに，幼い頃に飼っていたポルカとそっくりな犬を探す物語だ。グラフィックスにはボールペンによる手描きイラストが使われており，緻密に描き込まれた風景の中を歩き回ると，アート作品に参加しているような不思議な感覚がある。
風景のあちこちに発見があるのも面白い。ビルの上にスーパーヒーローのような人物がたたずんでいたり，病院では急患が運び込まれていたりと，見ていて飽きない。ゲームとして遊ぶだけでなく，目的もなくただ眺めていたい，と思える魅力を持っている。
なかには困っている人もいて，助けることで友達になれる。例えば，水を欲しがっている人がいれば，どこかで水を手に入れてプレゼントするといった具合だ。うまくいったときのハイタッチが嬉しい。
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前述のとおり，フレンディは目の前に現れては消えるポルカそっくりの犬を探している。この犬に追い付けないことと，プレイ中によみがえるポルカとの思い出が重なり，切なさと喪失感が胸にうずく。開発者は犬を深く愛しているし，おそらく別れも経験しているのではないだろうか。
筆者にも愛犬と別れた経験があり，これは時間が経っても癒えない傷となっている。だから，幼い頃に飼っていた（過去形になっているのは，そういうことだろう）ポルカとそっくりな犬を追う，その先に何が待っているのか。非常に気になっている。
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個性的で緻密なアートワーク，胸に迫る物語。徐々にでも確実にプレイヤーの心をつかむ要素を持っている本作は，実にインディーらしいゲームといえるだろう。Steamではデモ版も配信されているので，気になった人はプレイしてみてほしい。
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