国内で爆発的な人気を誇る"エイジ オブ エンパイア シリーズ"を手掛けたスタッフが贈る最新作「マイクロソフト エイジ オブ ミソロジー」（以下，AoM）が，本日（2002年12月13日），ついに発売された。販売元となるマイクロソフトは，AoMの発売を記念して，秋葉原ラオックス アソビットシティ6階で発売記念イベントを開催した。

　さて今回のイベントだが，今年の"World Cyber Games"（韓国で行われたPCゲームの世界大会）の「Age of Empires II：The Conquerors」の部門で見事優勝を果たしたHalen氏を会場に招き，その祝勝会とトークショウという形式で進行した。Halen氏は，エイジ オブ エンパイア シリーズのプレイヤーの中でも世界的に名の知られた誰もが認めるトッププレイヤー。World Cyber Games以外にも，今年の数々の世界レベルの大会で優勝を収めた実績を持つ。
　イベントは，まずHalen氏にWorld Cyber Gamesに望んだ心境などいくつかの質問から始まった。質問に対してHalen氏は，「昨年は予選で負けてしまったから，今年は勝ちたかった。一年間ずっと練習していました」とコメント。そのあとで，「エイジ オブ エンパイアにはまった人なら絶対楽しめる。グラフィックスが3Dになって綺麗だし，すべてがよくなった」とAoMの印象を語ってくれた。
　質問が終わると，今度はHalen氏によるデモプレイのお披露目となった。Halen氏がゲームプレイを開始すると，集まった多くのギャラリーは一斉に前面のモニターに注目し，その凄まじいまでのマウス捌きに感嘆の声をあげていた。
　実際，筆者自身もそれなりの腕自慢ではあるのだが，あまりの画面移動の速さにビックリしてしまったものだ。これなら負けないわけだ，と妙に感心してしまった。

　イベントの途中では，Halen氏にマイクロソフトとラオックスからWorld Cyber Games優勝のお祝いとして，「エイジ オブ ミソロジー 小型冷蔵庫」や「エイジ オブ ミソロジー 特製バッグ」などのプレゼントが手渡され，会場からの拍手によってその功績を称えられた。Halen氏は恥ずかしそうにはにかみながらも，「祝勝会を開いて頂いて本当に嬉しいです。ありがとうございます」とひと言いい，壇上から降りた。
　続いて，ゲーム大会の企画/運営を行うAceGamer.netの犬飼氏が「今後，AoMを始めとしたゲーム大会を積極的に行っていきたい」と語り，マイクロソフト側もそれを受け「公式大会などを検討していきたい」とかなり乗り気な様子。最新作となるAoMも，ゲームの醍醐味であるマルチプレイが盛んに行われそうな雰囲気でなによりといえるだろう。
　ちなみにHalen氏にプレゼントされた"AoM冷蔵庫"と"AoM特製バッグ"だが，ラオックスでAoMを購入すると抽選で貰えるらしい。ちょっと欲しいなと思った人は，ラオックスでAoMを購入するといいかもしれない。

　なおフライトシミュレーターの最高峰「マイクロソフト コンバット フライト シミュレータ　3」も，AoMと同じく本日発売である。明日と明後日に，同じ秋葉原ラオックス アソビットシティにてイベントを開催するようなので，興味がある人はこちらもチェックしておくとよいだろう。
　詳細は以下の通りだ。（TAITAI）

■コンバット フライト シミュレータ 3　サバイバル大会
開催日時：2002年12月14日・15日
※両日とも第一回 13：00〜14：30，第二回 15：00〜16：30
場所：秋葉原ラオックス アソビットシティ 6番街 オンラインゲーム スタジアム
賞品：優勝 コンバット フライト シミュレータ 3 特製ZIPPO