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2019/04/30 12:00企画記事
平成ゲーム史まとめ。30年間を年表とコラムで振り返る
平成9年（1997年）
1月 セガとバンダイが合併を発表。名称は「セガバンダイ」の予定に（同年5月27日に合併合意を解消）1月14日 エニックス（当時）がPlayStation用ソフト「ドラゴンクエストVII」の開発を発表
1月31日 PlayStation用ソフト「ファイナルファンタジーVII」発売
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■「ファイナルファンタジー7」：ポリゴン新時代に降臨した超大作。新たな“FF”が見せてくれた、数々のビジュアルショック （ライター：本地健太郎）
スーパーファミコン後期に発売された「ファイナルファンタジーVI」（以下，FF6）は，ドット絵の極致だった。今見ても美しいと感じるそのグラフィックスは，1994年当時，ただひたすらに衝撃的で，子供心に「これはもう，スーパーファミコンの限界だろう」と感じたものだ。
その次の「7」が出る，となったとき，もちろん大きな期待……と同時に，不安もあった。
PlayStationの登場によって迎えた3Dの新時代は，どのソフトも「ポリゴン！ 3D！」で，まるで「ドット絵は過去の遺物」といわんばかりの勢いだった。しかも，まだ3D黎明期だったため，ポリゴンで形作られたキャラクターの造形はお世辞にもキレイとは言い難く，無表情で身振り手振りする様は，不気味な人形劇に見えた。正直，当時の自分は「ドット絵のほうがキレイなのに……」と思っていたので，こんな状態で，「あのFF6を超えられるのか……？」という不安があったわけだ。
そんな不安は，杞憂に終わった。「ファイナルファンタジーVII」（以下，FF7）の発売から約5か月前，1996年8月に「トバルNo.1」が発売された。鳥山 明氏のデザインによるキャラクターと，スクウェア（現スクウェア・エニックス）発の3D格闘ゲームということで話題になった作品だが，このゲームには「FF7」の体験版が同梱され，そちらの面でも話題性がスゴかった。
「一足早く，FF7を味わえる」という楽しみもあったが，少なくとも筆者の周囲で話題になっていたのはその部分ではなく，戦闘中に召喚できる，召喚獣・リヴァイアサンの演出だった。
前作「6」までの召喚獣は，ドット絵で描かれた召喚獣が表示され，主に攻撃のエフェクトで“召喚獣の凄味”を演出していた。ドット絵の召喚獣はもちろん描き込まれていて素晴らしかったが，アニメーションするわけではなく，いうなれば「一枚絵」のような物だった。
しかし，このリヴァイアサンは違った。「大海嘯」の文字と共に召喚されるリヴァイアサンは，蛇のような体をしならせて絶叫し，その背後から大津波が押し寄せたのだ。これには度肝を抜かれた。イベントシーンなどではなく，戦闘中にこれだけの演出を挟んでくるという衝撃。「え，これ，1回きりじゃなくて，毎回こんなのが召喚できるの？」という驚き。「リヴァイアサンでこれなら，バハムートはどうなっちゃうの？」という期待。
この体験版は，まるで映画のようなカメラワークを見せるオープニングや，“通常のゲーム画面からムービーシーンへと自然につなげる”といったイベントシーンの見せ方も話題になり，大成功だった。
コンビニでゲームが買える！
革命的な新流通の後押しもしたFF7
スーパーファミコン時代，ドラクエやFFといった人気の大作は，とにかく入手困難だった。ゲーム雑誌などで発売日が判明してすぐにショップへ予約しに行っても，「発売日に確実に買えるかどうかの保証はない」と言われることも多かった。予約希望者の数が多かったこともあるが，おそらくショップ側も，何本仕入れられるか確証が持てなかったのだろう。そういったことが当たり前の時代でもあった。
しかし，FF7の発売から約1年前に，スクウェアはデジキューブという会社を設立し，コンビニでゲームが買える仕組みを整えた。最初はラインナップの問題もあり，静かな滑り出しだったが，FF7の発売で火がついた。元々は「24時間，いつでもゲームが買える」というのが大きなウリだったと思うが，予約のキャパシティが尋常ではなく大きかったのだ。筆者も，拍子抜けするくらいにアッサリと予約でき，発売日には何の混雑もなく，普通に受け取れたのを覚えている。
高まった期待に，見事に応えたプロの仕事
発売してからも，FF7は話題に事欠かなかった。
リヴァイアサンで衝撃を受けていた我々の想像を超える召喚獣が次々と登場し，バハムートの上位的存在として「バハムート改」が出るわ，さらに上の「バハムート零式」も出て宇宙から攻撃するわ，最強の召喚獣「ナイツオブラウンド」に至っては演出時間が約1分20秒もあるわで，良い意味で，やりたい放題だった。この“召喚獣の演出”は「7」以降，FFシリーズの名物となり，「今度の召喚獣は何をしでかしてくれるんだろうな〜」とワクワクさせてくれたものだ。
ストーリー面の演出でも楽しませてくれた。とあるアイテムの入手方法について友人たちと話していたら，そのうちの1人と，どうも話が噛み合わない。仕方ないので，友人宅でその場面を実際にやってもらい，それを後ろから見ながら教えようということになった。
「そうそう，ここだよ。ここでムービーになるだろ？ 列車が……そうそう，こう来て，ここで止ま……」
という感じで，事の成り行きを見守っていた筆者と他の友人たちだったが，次の瞬間，「えーっ！」と騒然となった。街の直前で止まるはずの列車が，勢いよく，そのまま街に突っ込んだのである。
RPGにおいて，「プレイヤーの行動で，その後の展開が変化するイベント」というのは珍しくはないが，まさかムービーが2パターン用意されているとは思わず，完全に予想外の展開だった。これには，友人たちとゲラゲラと笑い合ったものだった。
「7」は，FFシリーズのベストに挙げる人も多い。FFやドラクエは「何作目が好きか」という話題になることも多いが，世代的には「3」が好きな筆者も，「7」の成した偉業，功績を見れば，シリーズベストという声に対して異論はまったくない。
PlayStationという新たなハードでの1発目のFFでありながら，今後，FFが挑戦すべき方向性を明確にし，それまでのシリーズファンを失望させることもなく，RPGとしてのゲーム体験でも満足させた。FF7の与えた影響は大きく，以後，FF7チックな戦闘画面のRPGを多く見るようになった。いわば，3D時代におけるRPGのスタンダードを築き上げた作品ともいえる。「そうか，これからのRPGはこうなっていくんだ」という，進化の道筋を見せられた思いだったのだ。
スーパーファミコン後期に発売された「ファイナルファンタジーVI」（以下，FF6）は，ドット絵の極致だった。今見ても美しいと感じるそのグラフィックスは，1994年当時，ただひたすらに衝撃的で，子供心に「これはもう，スーパーファミコンの限界だろう」と感じたものだ。
その次の「7」が出る，となったとき，もちろん大きな期待……と同時に，不安もあった。
PlayStationの登場によって迎えた3Dの新時代は，どのソフトも「ポリゴン！ 3D！」で，まるで「ドット絵は過去の遺物」といわんばかりの勢いだった。しかも，まだ3D黎明期だったため，ポリゴンで形作られたキャラクターの造形はお世辞にもキレイとは言い難く，無表情で身振り手振りする様は，不気味な人形劇に見えた。正直，当時の自分は「ドット絵のほうがキレイなのに……」と思っていたので，こんな状態で，「あのFF6を超えられるのか……？」という不安があったわけだ。
そんな不安は，杞憂に終わった。「ファイナルファンタジーVII」（以下，FF7）の発売から約5か月前，1996年8月に「トバルNo.1」が発売された。鳥山 明氏のデザインによるキャラクターと，スクウェア（現スクウェア・エニックス）発の3D格闘ゲームということで話題になった作品だが，このゲームには「FF7」の体験版が同梱され，そちらの面でも話題性がスゴかった。
「一足早く，FF7を味わえる」という楽しみもあったが，少なくとも筆者の周囲で話題になっていたのはその部分ではなく，戦闘中に召喚できる，召喚獣・リヴァイアサンの演出だった。
前作「6」までの召喚獣は，ドット絵で描かれた召喚獣が表示され，主に攻撃のエフェクトで“召喚獣の凄味”を演出していた。ドット絵の召喚獣はもちろん描き込まれていて素晴らしかったが，アニメーションするわけではなく，いうなれば「一枚絵」のような物だった。
しかし，このリヴァイアサンは違った。「大海嘯」の文字と共に召喚されるリヴァイアサンは，蛇のような体をしならせて絶叫し，その背後から大津波が押し寄せたのだ。これには度肝を抜かれた。イベントシーンなどではなく，戦闘中にこれだけの演出を挟んでくるという衝撃。「え，これ，1回きりじゃなくて，毎回こんなのが召喚できるの？」という驚き。「リヴァイアサンでこれなら，バハムートはどうなっちゃうの？」という期待。
この体験版は，まるで映画のようなカメラワークを見せるオープニングや，“通常のゲーム画面からムービーシーンへと自然につなげる”といったイベントシーンの見せ方も話題になり，大成功だった。
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コンビニでゲームが買える！
革命的な新流通の後押しもしたFF7
スーパーファミコン時代，ドラクエやFFといった人気の大作は，とにかく入手困難だった。ゲーム雑誌などで発売日が判明してすぐにショップへ予約しに行っても，「発売日に確実に買えるかどうかの保証はない」と言われることも多かった。予約希望者の数が多かったこともあるが，おそらくショップ側も，何本仕入れられるか確証が持てなかったのだろう。そういったことが当たり前の時代でもあった。
しかし，FF7の発売から約1年前に，スクウェアはデジキューブという会社を設立し，コンビニでゲームが買える仕組みを整えた。最初はラインナップの問題もあり，静かな滑り出しだったが，FF7の発売で火がついた。元々は「24時間，いつでもゲームが買える」というのが大きなウリだったと思うが，予約のキャパシティが尋常ではなく大きかったのだ。筆者も，拍子抜けするくらいにアッサリと予約でき，発売日には何の混雑もなく，普通に受け取れたのを覚えている。
高まった期待に，見事に応えたプロの仕事
発売してからも，FF7は話題に事欠かなかった。
リヴァイアサンで衝撃を受けていた我々の想像を超える召喚獣が次々と登場し，バハムートの上位的存在として「バハムート改」が出るわ，さらに上の「バハムート零式」も出て宇宙から攻撃するわ，最強の召喚獣「ナイツオブラウンド」に至っては演出時間が約1分20秒もあるわで，良い意味で，やりたい放題だった。この“召喚獣の演出”は「7」以降，FFシリーズの名物となり，「今度の召喚獣は何をしでかしてくれるんだろうな〜」とワクワクさせてくれたものだ。
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ストーリー面の演出でも楽しませてくれた。とあるアイテムの入手方法について友人たちと話していたら，そのうちの1人と，どうも話が噛み合わない。仕方ないので，友人宅でその場面を実際にやってもらい，それを後ろから見ながら教えようということになった。
「そうそう，ここだよ。ここでムービーになるだろ？ 列車が……そうそう，こう来て，ここで止ま……」
という感じで，事の成り行きを見守っていた筆者と他の友人たちだったが，次の瞬間，「えーっ！」と騒然となった。街の直前で止まるはずの列車が，勢いよく，そのまま街に突っ込んだのである。
RPGにおいて，「プレイヤーの行動で，その後の展開が変化するイベント」というのは珍しくはないが，まさかムービーが2パターン用意されているとは思わず，完全に予想外の展開だった。これには，友人たちとゲラゲラと笑い合ったものだった。
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「7」は，FFシリーズのベストに挙げる人も多い。FFやドラクエは「何作目が好きか」という話題になることも多いが，世代的には「3」が好きな筆者も，「7」の成した偉業，功績を見れば，シリーズベストという声に対して異論はまったくない。
PlayStationという新たなハードでの1発目のFFでありながら，今後，FFが挑戦すべき方向性を明確にし，それまでのシリーズファンを失望させることもなく，RPGとしてのゲーム体験でも満足させた。FF7の与えた影響は大きく，以後，FF7チックな戦闘画面のRPGを多く見るようになった。いわば，3D時代におけるRPGのスタンダードを築き上げた作品ともいえる。「そうか，これからのRPGはこうなっていくんだ」という，進化の道筋を見せられた思いだったのだ。
2月28日 PlayStation用ソフト「三國無双」発売
3月 アーケードゲーム「電車でGO！」稼働
4月1日 消費税が3％から5％に増税
4月1日 アニメ「ポケットモンスター」が放送開始
4月27日 NINTENDO64用ソフト「スターフォックス64」発売
5月16日 PC-98用ソフト「フォトジェニック」発売
5月23日 PC用ソフト「To Heart」発売
6月26日 携帯育成ゲーム「デジタルモンスター」が発売
6月27日 ゲームボーイ用ソフト「ゲームで発見!!たまごっち」発売
7月10日 PlayStation用ソフト「アーマード・コア」が発売
7月11日 PlayStation用ソフト「サガ フロンティア」が発売
7月11日 セガサターン用ソフト「サンダーフォースV」が発売
7月12日 劇場アニメ「もののけ姫」が公開
7月17日 ソニーが「メモリースティック」を発表
7月17日 PlayStation用ソフト「みんなのGOLF」が発売
7月24日 PC用オンラインゲーム「ウルティマ オンライン」が発売
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■「ウルティマ オンライン」：夢の世界でウルティマ好きと暮らす「ウルティマごっこ」の世界 （ライター：金井哲夫）
1979年，テキサス州に住む高校生，ロード・ブリティッシュことリチャード・ギャリオットが，自室のクローゼットに設置したApple IIでせっせとゲームのプログラムを書き，フロッピーディスクに保存して，それをジップロックに入れて近くのパソコンショップに持ち込んだ。この店にそのゲームを置いてほしいと店主に頼んだところ，それが人気を呼んだという逸話は有名だ。
その当時，RPGという言葉が表すものは「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」などのテーブルトークゲームのことで，ギャリオットもそのプレイヤーの一人だった。だが，RPGをPCで遊べるゲームにすれば，ゲームマスターに頼ることなく，一人で遊べると彼は考えたのだ。コンピュータ用のRPGは，そのころすでに存在していたが，それもダンジョンを探索するタイプで，家庭用パソコンで遊べるものでもなかった。
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1979年，テキサス州に住む高校生，ロード・ブリティッシュことリチャード・ギャリオットが，自室のクローゼットに設置したApple IIでせっせとゲームのプログラムを書き，フロッピーディスクに保存して，それをジップロックに入れて近くのパソコンショップに持ち込んだ。この店にそのゲームを置いてほしいと店主に頼んだところ，それが人気を呼んだという逸話は有名だ。
その当時，RPGという言葉が表すものは「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」などのテーブルトークゲームのことで，ギャリオットもそのプレイヤーの一人だった。だが，RPGをPCで遊べるゲームにすれば，ゲームマスターに頼ることなく，一人で遊べると彼は考えたのだ。コンピュータ用のRPGは，そのころすでに存在していたが，それもダンジョンを探索するタイプで，家庭用パソコンで遊べるものでもなかった。
7月24日 PlayStation用ソフト「モンスターファーム」が発売。モンスターを音楽CDなどから誕生させられるという仕掛けが話題となった
7月26日 「フジロックフェスティバル」が初開催
8月29日 セガサターン用ソフト「機動戦士ガンダム外伝 THE BLUE DESTINY」が発売
9月30日 ゲームソフトデータ販売サービス「ニンテンドウパワー」が開始
10月9日 セガサターン用ソフト「デッド オア アライブ」が発売
10月11日 総合格闘技イベントPRIDE.1が初開催
10月21日 PC用ソフト「グランド・セフト・オート」が発売
10月26日 PC用ソフト「エイジ オブ エンパイア」が発売
10月30日 セガサターン用ソフト「カルドセプト」が発売
11月22日 山一證券が破綻
12月10日 アーケードゲーム「ビートマニア」が稼働
■「ビートマニア」：リズムに合わせてボタンを押すだけなのに超楽しかった！ （ライター：板東 篤）
平成9年（1997年）末にアーケードで登場したKONAMIの「ビートマニア」に，当時のゲーマーたちは大きな衝撃を受けた。5つの鍵盤とターンテーブルが目を引く専用筐体，そして演奏（DJ）を主目的としたゲーム性で，ビートマニアはかつてない“新時代の幕開け感”を醸し出していた。オシャレ感もビシバシあって，格ゲーマーやシューターにも「ちょいと1回くらいやってみっか！」と思わせることに成功したタイトルでもある。
筆者もそんな軽い感じで遊んでみたのだが，何とも気持ちよく楽しかったことをよく覚えている。「タイミングよくボタンを押すだけなのに，なんでこんなに楽しいんだ！」とショックを覚えた。普段は全然聞かない音楽ジャンル，ヒップホップやレゲエに触れられることも新鮮だった。スカというジャンルは，本シリーズがなかったら一生知らなかったかもしれない。
平成9年（1997年）末にアーケードで登場したKONAMIの「ビートマニア」に，当時のゲーマーたちは大きな衝撃を受けた。5つの鍵盤とターンテーブルが目を引く専用筐体，そして演奏（DJ）を主目的としたゲーム性で，ビートマニアはかつてない“新時代の幕開け感”を醸し出していた。オシャレ感もビシバシあって，格ゲーマーやシューターにも「ちょいと1回くらいやってみっか！」と思わせることに成功したタイトルでもある。
筆者もそんな軽い感じで遊んでみたのだが，何とも気持ちよく楽しかったことをよく覚えている。「タイミングよくボタンを押すだけなのに，なんでこんなに楽しいんだ！」とショックを覚えた。普段は全然聞かない音楽ジャンル，ヒップホップやレゲエに触れられることも新鮮だった。スカというジャンルは，本シリーズがなかったら一生知らなかったかもしれない。
12月18日 セガサターン用ソフト「グランディア」が発売
12月20日 セガサターン用オンラインゲーム「Dragon's Dream」の正式サービスがスタート
12月23日 PlayStation用ソフト「グランツーリスモ」が発売。数多くの一般車なども登場することが話題に
12月23日 PlayStation用ソフト「テイルズ オブ デスティニー」が発売
12月23日 PlayStation用ソフト「チョコボの不思議なダンジョン」が発売
平成10年（1998年）
2月2日 郵便番号が7桁化2月7日 長野オリンピック開幕（第18回オリンピック冬季競技大会）
2月11日 PlayStation用ソフト「ゼノギアス」発売
2月21日 ゲームボーイ用ソフト「ポケットカメラ」発売
3月23日 第70回アカデミー賞で映画「タイタニック」が，作品賞，監督賞，撮影賞，主題歌賞，音楽賞，衣裳デザイン賞，視覚効果賞，音響効果賞，音響賞，編集賞の11部門を受賞
3月26日 PlayStation用ソフト「鉄拳3」発売
3月31日 PC用ソフト「StarCraft」発売
4月3日 任天堂が「ゲームボーイライト」を発売
4月4日 アントニオ猪木選手，引退試合でドン・フライ選手に勝利
4月5日 明石海峡大橋が開通
4月23日 セガサターン用ソフト「スーパーロボット大戦F〜完結編〜」発売
4月28日 スクウェア，Electronic Artsとの合弁会社「Square Electronic Arts」と「エレクトロニック・アーツ・スクウェア」を設立
5月14日 PlayStation用ソフト「FIFA ロード トゥ ワールドカップ98」発売
5月22日 GT InteractiveがPC用FPS「Unreal」を発売
6月10日 1998 FIFAワールドカップ開催。日本が初出場
6月18日 PlayStation用ソフト「XI[sái]」発売
6月25日 PlayStation用ソフト「ダブルキャスト」発売
7月18日 「劇場版ポケットモンスター ミュウツーの逆襲」公開
7月28日 マイクロソフト「Windows 98」日本語版を発売
8月1日 NINTENDO64用ソフト「ポケモンスタジアム（64GBパック同梱）」発売
8月29日 Appleが「iMac」を日本で発売
9月3日 PlayStation用ソフト「METAL GEAR SOLID」発売
9月12日 ゲームボーイ用ソフト「ポケットモンスター ピカチュウ」発売
9月23日 PlayStation用ソフト「いただきストリート ゴージャスキング」発売
9月25日 ゲームボーイ用ソフト「ドラゴンクエストモンスターズ テリーのワンダーランド」発売
10月21日 任天堂が「ゲームボーイカラー」を発売
10月28日 SNKが「ネオジオポケット」発売
11月5日 PlayStation用ソフト「FIFA WORLDCUP98 フランス98総集編」発売
11月12日 PlayStation用ソフト「ワールドサッカー実況ウイニングイレブン3 ファイナルヴァージョン」発売
11月19日 PC用ソフト「Half-Life」発売
■「Half-Life」：複雑なストーリーテリングをFPSに組み込んだ野心作 （ライター：奥谷海人）
平成9年（1997年）5月，ジョージア州アトランタで開催された3回目のE3に出席した筆者は，Sierra Entertainmentのイベント会場で，ちょっと場違いにも見えたゲーム開発者たちに出会った。20年以上も前のことなので記憶は定かではないが，2階まで吹き抜けになったホテルのロビーにテレビやPCが並べられており，「King's Quest: Mask of Eternity」や，大ヒットとなった「Diablo」などが巨大なバナーとともに，盛大に展示されていた。そんな会場にある階段裏の小さなスペースに，誰にも注目されずに暇そうにしている男性たちがいたのだ。
話しかけてみるとにこやかに対応してくれたのが，ゲイブ・ニューウェル（Gabe Newell）氏やジョン・ガースリー（John Guthrie）氏ら，Valveの創設メンバーたちだ。そして，そのゲームこそが「Half-Life」だった。
平成9年（1997年）5月，ジョージア州アトランタで開催された3回目のE3に出席した筆者は，Sierra Entertainmentのイベント会場で，ちょっと場違いにも見えたゲーム開発者たちに出会った。20年以上も前のことなので記憶は定かではないが，2階まで吹き抜けになったホテルのロビーにテレビやPCが並べられており，「King's Quest: Mask of Eternity」や，大ヒットとなった「Diablo」などが巨大なバナーとともに，盛大に展示されていた。そんな会場にある階段裏の小さなスペースに，誰にも注目されずに暇そうにしている男性たちがいたのだ。
話しかけてみるとにこやかに対応してくれたのが，ゲイブ・ニューウェル（Gabe Newell）氏やジョン・ガースリー（John Guthrie）氏ら，Valveの創設メンバーたちだ。そして，そのゲームこそが「Half-Life」だった。
11月21日 NINTENDO64用ソフト「ゼルダの伝説 時のオカリナ」発売
11月27日 セガ「ドリームキャスト」本体発売
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■「ドリームキャスト」：新たな時代の到来。PSOでは初オンラインゲームにド緊張 （ライター：御簾納直彦）
セガサターンで開花した筆者のセガファンとしての魂は，セガハードの最後を飾るドリームキャストに受け継がれた。筆者はドリームキャストを発売日に購入しており，ローンチタイトルの「バーチャファイター3tb」（以下，3tb）と共に我が家に迎え入れた。セガサターンよりも一回り小さく可愛いが，そのパワーは先代を大きく上回る。「3tb」がブラウン管に映し出された瞬間，セガサターン時代を大きく上回る高レベルのグラフィックスに新たな時代の到来を感じたものである。
また，ドリームキャストといえば，「北へ。White Illumination」というタイトルが思い出深い。思わず赤面してしまいそうなメロディと歌詞が印象深すぎるメインテーマや，北海道をロケーションにした切ないストーリー，魅力的なデザインのキャラクターたちなど，未だにドリキャスを引っ張り出して遊びたくなる中毒性を秘めた傑作だと思っている。
ドリームキャストといえば，ネットワーク機能を標準装備していたことも大きな話題となった。筆者はPCでオンラインゲームを遊んだことがなかったので，ドリームキャストで，初めてネットという広大な世界の一端を感じたのである。
メインでプレイしていたゲームは「ファンタシースターオンライン」（以下，PSO）だ。筆者はPSOをプレイしていた際，ゲーム自体をめちゃくちゃやり込んでいたというよりは，他のプレイヤーとのコミュニケーションにドップリとハマったクチである。チャットを通じて，顔の見えない相手と意思疎通を図る。これがとにかく面白く，ワクワクが止まらなかったのを今でも覚えている。
初めてほかのプレイヤーに話しかけるときは緊張が止まらなかったし，逆に話しかけられた時はめちゃくちゃ嬉しかった。「こんな俺に話しかけてくれてありがとう！」本気でそう思ったものだ。
「シェンムー」もドリームキャストを語るうえで欠かせないピースの1つだ。「シェンムー」は発表前，「プロジェクト・バークレイ」というコードネームで呼ばれており，ジャンルすらも不明。分かっているのは，「バーチャファイター」の生みの親・鈴木 裕氏が全身全霊をかけて制作しているタイトルだということ。アーケードを主戦場としていた同氏が，コンシューマ機機向けのゲームを作るということも話題になっていた。
筆者も当然，「シェンムー」を楽しみに待っていた一人であるが，とはいえ，映像だけだと分からない部分があったのも事実。グラフィックスは美麗だし，スケール感もある。しかし，そのポテンシャルには気がついていなかった。
そして発売日を迎え，筆者は「シェンムー」と向き合うことになるのだが，そこで筆者を待っていたのは，ゲーム内で再現されたもう一つの横須賀だった。本作がそれまでのゲームと決定的に違うのは，「世界」がどこまでも作り込まれているという点だ。背景だと思っていた場所に実際に行け，背景の一部だと思っていた街に暮らす人々に話しかけることができるなど，細かい部分の作り込みが半端じゃなかった。横須賀の人々の自然な生活がそこにあったのだ。
現在において「シェンムー」はオープンワールドの元祖ともいわれており，若いファンにもその存在が知られ始めている。当時からとんでもない大作感を出していたが，やはり「シェンムー」は伝説になったんだと感じた。
そしてもう一つ，「シーマン 〜禁断のペット〜」の思い出も記しておきたい。「シーマン」とは，身体が魚，顔が人間という謎の生物・シーマンとマイクデバイスを通してコミュニケーションを図るシミュレーションゲームだ。
雑誌に掲載された記事を見て以来，発売をずっと楽しみにしていたが，運の悪いことに，シーマンが発売されてすぐに体調を崩して入院をするハメに。そのため，当然プレイは中途半端な状態。そんな時，見舞いに来た父親が「シーマンが成長してたぞ」と言う。実は筆者，何を思ったかシーマンのプレイを父親に引き継がせていたのだ。「成長ということは，成魚に？」。退院して，久しぶりに家に帰ってきてシーマンをプレイしてみると，そこには父の言った通り，成長したシーマンの姿があった。「親はなくとも子は育つ」の心境で少々寂しさはあったが，同時に嬉しさもこみ上げるという複雑な心境だった。
シーマンに何と言われたかはっきりしていないが，皮肉たっぷりの言葉を投げかけられたのをかすかに覚えている。しかし，筆者にはそれが嬉しくて堪らなかった。そして「これから一緒に，たくさんの思い出を作っていこう。なっ，シーマン！」という言葉を投げかけた，ような気がする……。
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セガサターンで開花した筆者のセガファンとしての魂は，セガハードの最後を飾るドリームキャストに受け継がれた。筆者はドリームキャストを発売日に購入しており，ローンチタイトルの「バーチャファイター3tb」（以下，3tb）と共に我が家に迎え入れた。セガサターンよりも一回り小さく可愛いが，そのパワーは先代を大きく上回る。「3tb」がブラウン管に映し出された瞬間，セガサターン時代を大きく上回る高レベルのグラフィックスに新たな時代の到来を感じたものである。
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また，ドリームキャストといえば，「北へ。White Illumination」というタイトルが思い出深い。思わず赤面してしまいそうなメロディと歌詞が印象深すぎるメインテーマや，北海道をロケーションにした切ないストーリー，魅力的なデザインのキャラクターたちなど，未だにドリキャスを引っ張り出して遊びたくなる中毒性を秘めた傑作だと思っている。
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ドリームキャストといえば，ネットワーク機能を標準装備していたことも大きな話題となった。筆者はPCでオンラインゲームを遊んだことがなかったので，ドリームキャストで，初めてネットという広大な世界の一端を感じたのである。
メインでプレイしていたゲームは「ファンタシースターオンライン」（以下，PSO）だ。筆者はPSOをプレイしていた際，ゲーム自体をめちゃくちゃやり込んでいたというよりは，他のプレイヤーとのコミュニケーションにドップリとハマったクチである。チャットを通じて，顔の見えない相手と意思疎通を図る。これがとにかく面白く，ワクワクが止まらなかったのを今でも覚えている。
初めてほかのプレイヤーに話しかけるときは緊張が止まらなかったし，逆に話しかけられた時はめちゃくちゃ嬉しかった。「こんな俺に話しかけてくれてありがとう！」本気でそう思ったものだ。
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「シェンムー」もドリームキャストを語るうえで欠かせないピースの1つだ。「シェンムー」は発表前，「プロジェクト・バークレイ」というコードネームで呼ばれており，ジャンルすらも不明。分かっているのは，「バーチャファイター」の生みの親・鈴木 裕氏が全身全霊をかけて制作しているタイトルだということ。アーケードを主戦場としていた同氏が，コンシューマ機機向けのゲームを作るということも話題になっていた。
筆者も当然，「シェンムー」を楽しみに待っていた一人であるが，とはいえ，映像だけだと分からない部分があったのも事実。グラフィックスは美麗だし，スケール感もある。しかし，そのポテンシャルには気がついていなかった。
そして発売日を迎え，筆者は「シェンムー」と向き合うことになるのだが，そこで筆者を待っていたのは，ゲーム内で再現されたもう一つの横須賀だった。本作がそれまでのゲームと決定的に違うのは，「世界」がどこまでも作り込まれているという点だ。背景だと思っていた場所に実際に行け，背景の一部だと思っていた街に暮らす人々に話しかけることができるなど，細かい部分の作り込みが半端じゃなかった。横須賀の人々の自然な生活がそこにあったのだ。
現在において「シェンムー」はオープンワールドの元祖ともいわれており，若いファンにもその存在が知られ始めている。当時からとんでもない大作感を出していたが，やはり「シェンムー」は伝説になったんだと感じた。
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そしてもう一つ，「シーマン 〜禁断のペット〜」の思い出も記しておきたい。「シーマン」とは，身体が魚，顔が人間という謎の生物・シーマンとマイクデバイスを通してコミュニケーションを図るシミュレーションゲームだ。
雑誌に掲載された記事を見て以来，発売をずっと楽しみにしていたが，運の悪いことに，シーマンが発売されてすぐに体調を崩して入院をするハメに。そのため，当然プレイは中途半端な状態。そんな時，見舞いに来た父親が「シーマンが成長してたぞ」と言う。実は筆者，何を思ったかシーマンのプレイを父親に引き継がせていたのだ。「成長ということは，成魚に？」。退院して，久しぶりに家に帰ってきてシーマンをプレイしてみると，そこには父の言った通り，成長したシーマンの姿があった。「親はなくとも子は育つ」の心境で少々寂しさはあったが，同時に嬉しさもこみ上げるという複雑な心境だった。
シーマンに何と言われたかはっきりしていないが，皮肉たっぷりの言葉を投げかけられたのをかすかに覚えている。しかし，筆者にはそれが嬉しくて堪らなかった。そして「これから一緒に，たくさんの思い出を作っていこう。なっ，シーマン！」という言葉を投げかけた，ような気がする……。
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11月27日 ドリームキャスト用ソフト「バーチャファイター3tb」発売
12月3日 プレイステーション用ソフト「R4-RIDGE RACER TYPE4-（ジョグコン同梱用ソフト）」発売
12月12日 NINTENDO64用ソフト「ピカチュウげんきでちゅう（VRS（音声認識システム）マイク同梱）」発売
12月17日 プレイステーション用ソフト「クラッシュ・バンディクー3 ブッとび!世界一周」発売
12月18日 NINTENDO64用ソフト「マリオパーティ」発売
12月18日 ゲームボーイ用ソフト「ポケモンカードGB」発売
平成11年（1999年）
1月1日 携帯電話・PHSの電話番号11桁化1月21日 NINTENDO64用ソフト「ニンテンドウオールスター！大乱闘スマッシュブラザーズ」発売
1月23日 ポケットステーション発売
2月11日 PlayStation用ソフト「ファイナルファンタジーVIII」発売
2月22日 iモードのサービスがスタート
3月 PC用オンラインゲーム「ウルティマ オンライン」でYamato大戦が勃発
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3月3日 CD「だんご3兄弟」発売。大ヒットに
3月4日 バンダイ（当時）が携帯型ゲーム機「ワンダースワン」を発売
3月4日 PlayStation用ソフト「サイレントヒル」発売
3月11日 NINTENDO64用ソフト「悪魔城ドラキュラ黙示録」発売
3月16日 PC用ソフト「EverQuest」発売
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■「EverQuest」：MMORPGが最も熱かった時代 （編集部：aueki）
数あるMMORPGの中で「Ultima Online」（以下，UO)と「EverQuest」（以下，EQ）というのは別格の存在だ。そうなった理由の一つには，どちらもMMORPGというジャンルの草創期時にサービスが始まったことが考えられるだろう。現時点で見ても特異なシステムを持つUOの独自性は最初にして至高の位置にあり，他者の追随をまったく許していない。一方のEQは3D MMORPGの祖としての位置にあり，多くのフォロワーを生んでいるが，往時のEQの輝きに迫るゲームはほとんどないと言っていいだろう。
MMORPGの価値を決める要素はたくさんある。コンテンツがやたら豊富で，（前例がないので）システムはどれも斬新で，競合タイトルが少ないのでプレイヤーの量は最近とは桁違いに多く，運営も頑張っていたことを思うと，EQがヒットしたのは必然だったような気はする。ただ，あの「熱さ」は，体験していない人に説明するのはなかなか難しい。
数あるMMORPGの中で「Ultima Online」（以下，UO)と「EverQuest」（以下，EQ）というのは別格の存在だ。そうなった理由の一つには，どちらもMMORPGというジャンルの草創期時にサービスが始まったことが考えられるだろう。現時点で見ても特異なシステムを持つUOの独自性は最初にして至高の位置にあり，他者の追随をまったく許していない。一方のEQは3D MMORPGの祖としての位置にあり，多くのフォロワーを生んでいるが，往時のEQの輝きに迫るゲームはほとんどないと言っていいだろう。
MMORPGの価値を決める要素はたくさんある。コンテンツがやたら豊富で，（前例がないので）システムはどれも斬新で，競合タイトルが少ないのでプレイヤーの量は最近とは桁違いに多く，運営も頑張っていたことを思うと，EQがヒットしたのは必然だったような気はする。ただ，あの「熱さ」は，体験していない人に説明するのはなかなか難しい。
4月8日 セガサターン用ソフト「デビルサマナー ソウルハッカーズ」発売
5月29日 ファービー人形が日本発売
6月1日 子犬型ペットロボット「AIBO」が発売
6月17日 PlayStation用ソフト「俺の屍を越えてゆけ」発売
6月24日 PlayStation用ソフト「ペルソナ2 罪」発売
7月1日 PlayStation用ソフト「ディノクライシス」発売
7月10日 映画「スター・ウォーズエピソード1 ファントム・メナス」公開
7月21日 クラムシェル型の初代iBookが発売
7月22日 PlayStation用ソフト「どこでもいっしょ」発売
7月23日 全日空61便ハイジャック事件が発生
7月29日 ドリームキャスト用ソフト「シーマン〜禁断のペット〜」発売
9月11日 映画「マトリックス」日本公開。バレットタイムなどの撮影技術が話題に
10月30日 上信越自動車道が全線開通
11月11日 PlayStation用ソフト「Medal of Honor」発売
11月24日 PC用ソフト「Ultima IX: Ascension」発売
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11月21日 ゲームボーイ用ソフト「ポケットモンスター 金・銀」発売
11月30日 PC用ソフト「Unreal Tournament」発売
12月16日 ドリームキャスト用ソフト「スペースチャンネル5」発売
12月22日 PlayStation用ソフト「ヴァルキリープロファイル」発売
12月29日 ドリームキャスト用ソフト「シェンムー 一章 横須賀」発売
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■「シェンムー」：あるゲームライターの回顧録。「シェンムー」と過ごした1年間 （ライター：柴山道久）
「なんじゃこの葉っぱ？」――。かれこれ20年ほど前，ドリームキャストマガジン（ソフトバンクパブリッシング）のライターをしていた自分は，ページにデカデカと掲載されている一枚の葉っぱを見て，そう思った。それが，「プロジェクト・バークレイ」こと，「シェンムー」との初めての出会いだった。
「この葉っぱ，なんなんスか？」と，（鈴木）裕さん番だった編集長に聞いてもニヤニヤするばかりでちっとも教えてもらえず，その後の記事に掲載されるのも黒電話や電柱，物干し台と，意味の分からないパーツばかり。妙に作り込まれているのは確かだが，これらでどんなゲームが出来上がるのだろうと，あまりの全貌の見えなさにモヤモヤしていたのをよく覚えている。
1998年末，各ゲーム情報誌にて正式タイトル「シェンムー 一章横須賀」が発表となってからは，怒涛のプロモーションが繰り広げられた。全国5大都市での発表会（お土産はTシャツやシェンファのフィギュアなど）を皮切りに，町中を逃げ回る湯川専務を追いかける販促ディスク「What's シェンムー」が配布されたり，アート系イベントにハイポリゴンCGデモを出展したりと，「ドリームキャストはコレで勝負をするぞ！」という空気が渦巻いていた，ように思う。
そんな1999年の夏頃，気がつけば僕はドリマガのシェンムー担当ライター（たしか3代目）として記事執筆を手がけるようになっていた。当時のドリマガは週刊誌ということもあって，記事をこしらえるのには苦労した。肝心のゲーム素材がちょろちょろとしか出ず，出演する役者さんのグラビアやインタビュー記事を作るため，毎週のように大鳥居駅にあるセガに通っていた。
秋になり発売日が近づいてきても，メーカーから貸し出されるサンプルROMは到着せず，初めて開発中のROMをさわったのはたしか晩秋になってから。しかも，セガ本社に出向いて限られた時間の中でプレイするという状況で「これ，ホントに完成するのかな？」という不安な気持ちになったりもした。
その後も年末近くまで発売日が二転三転し，あやうく白ページを作りそうなこともあったが，それはさておき。ついに見て，触ることのできたシェンムーは，ひとことで表現するなら“いびつなゲーム”だった。
ひとつの街を再現するなんてゲームはそれまで聞いたことがなかったし，そこに並ぶ建物の形はひとつひとつが異なり，街に住まう300人オーバーの住人たちは時間の流れに沿って行動している。そうした，ちっとも合理的ではない，執念じみた作り込みが，画面を通してにじみ出てきていて圧倒されたものだ。一方，ストーリーは濃密だが地味，インタフェースやバトルのシステムは正直古臭かった。それでも「この世界をウロウロしたい」という欲求がそうした欠点を些細なものにしていたように思う。今でも目を閉じると蘇るのは，ライター仲間と手分けしてパンチラスポットを探すために，あちこちの階段下で張り込みをし続けた思い出だ（ゲス）。
そうして発売となったシェンムーは，国内販売本数は約50万本と振るわなかった（当時はヒット作＝ミリオン超え）ものの，一部に熱狂的なファンを生み出した。革新的なチャレンジを評価する傾向の強い海外ではその熱量は強かったようで，イノベーティブな姿勢を称える賞にも輝いている。また，ゲーム開発者が集まるイベント会場で，BiowareのRay Muzyka氏から「シェンムーからは影響を受けた」という発言を聞いたことは，せっかくのこの機会に書き残しておきたい。
発売から20年近くが経ったいま，「シェンムーとはなにか」と振り返ってみれば，それは芭月 涼という人物となって，世界をロールプレイする遊びだったように思う。日本伝統のコマンド選択戦闘・レベルアップ方式のアレではなく，役割を演じることでの疑似体験という本来の意味で。つまり裕さんは“RPGの再設計”をしようとしていたのではないだろうか。実際，この原稿を執筆するにあたってほじくり返したドリームキャスト版「バーチャファイター3tb」の特典ディスクのインタビューでも「シェンムーは僕なりの（解釈で作った）RPGという言い方ができるかもしれない」と語っている。
さて，その後の僕はといえば，シェンムーの記事執筆からは離れてひとりのプレイヤーとしてシリーズに接してきた。初代と比べると“普通”になったうえ「俺たちの戦いはこれからだ！」エンドに愕然とした「シェンムーII」。出る出る詐欺（失礼！）となってしまった「シェンムー オンライン」。モバゲー版「シェンムー街」ではサンタ姿の榎を倒しまくったっけ。
そうして一度は命脈が絶たれたかと思えたシェンムーだが，2015年に「シェンムーIII」の発売が発表された。どんな味わいのゲームになるかは分からないが，旅の続きをまだ味わえると思うと感慨深い。
「なんじゃこの葉っぱ？」――。かれこれ20年ほど前，ドリームキャストマガジン（ソフトバンクパブリッシング）のライターをしていた自分は，ページにデカデカと掲載されている一枚の葉っぱを見て，そう思った。それが，「プロジェクト・バークレイ」こと，「シェンムー」との初めての出会いだった。
「この葉っぱ，なんなんスか？」と，（鈴木）裕さん番だった編集長に聞いてもニヤニヤするばかりでちっとも教えてもらえず，その後の記事に掲載されるのも黒電話や電柱，物干し台と，意味の分からないパーツばかり。妙に作り込まれているのは確かだが，これらでどんなゲームが出来上がるのだろうと，あまりの全貌の見えなさにモヤモヤしていたのをよく覚えている。
1998年末，各ゲーム情報誌にて正式タイトル「シェンムー 一章横須賀」が発表となってからは，怒涛のプロモーションが繰り広げられた。全国5大都市での発表会（お土産はTシャツやシェンファのフィギュアなど）を皮切りに，町中を逃げ回る湯川専務を追いかける販促ディスク「What's シェンムー」が配布されたり，アート系イベントにハイポリゴンCGデモを出展したりと，「ドリームキャストはコレで勝負をするぞ！」という空気が渦巻いていた，ように思う。
そんな1999年の夏頃，気がつけば僕はドリマガのシェンムー担当ライター（たしか3代目）として記事執筆を手がけるようになっていた。当時のドリマガは週刊誌ということもあって，記事をこしらえるのには苦労した。肝心のゲーム素材がちょろちょろとしか出ず，出演する役者さんのグラビアやインタビュー記事を作るため，毎週のように大鳥居駅にあるセガに通っていた。
秋になり発売日が近づいてきても，メーカーから貸し出されるサンプルROMは到着せず，初めて開発中のROMをさわったのはたしか晩秋になってから。しかも，セガ本社に出向いて限られた時間の中でプレイするという状況で「これ，ホントに完成するのかな？」という不安な気持ちになったりもした。
その後も年末近くまで発売日が二転三転し，あやうく白ページを作りそうなこともあったが，それはさておき。ついに見て，触ることのできたシェンムーは，ひとことで表現するなら“いびつなゲーム”だった。
ひとつの街を再現するなんてゲームはそれまで聞いたことがなかったし，そこに並ぶ建物の形はひとつひとつが異なり，街に住まう300人オーバーの住人たちは時間の流れに沿って行動している。そうした，ちっとも合理的ではない，執念じみた作り込みが，画面を通してにじみ出てきていて圧倒されたものだ。一方，ストーリーは濃密だが地味，インタフェースやバトルのシステムは正直古臭かった。それでも「この世界をウロウロしたい」という欲求がそうした欠点を些細なものにしていたように思う。今でも目を閉じると蘇るのは，ライター仲間と手分けしてパンチラスポットを探すために，あちこちの階段下で張り込みをし続けた思い出だ（ゲス）。
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そうして発売となったシェンムーは，国内販売本数は約50万本と振るわなかった（当時はヒット作＝ミリオン超え）ものの，一部に熱狂的なファンを生み出した。革新的なチャレンジを評価する傾向の強い海外ではその熱量は強かったようで，イノベーティブな姿勢を称える賞にも輝いている。また，ゲーム開発者が集まるイベント会場で，BiowareのRay Muzyka氏から「シェンムーからは影響を受けた」という発言を聞いたことは，せっかくのこの機会に書き残しておきたい。
発売から20年近くが経ったいま，「シェンムーとはなにか」と振り返ってみれば，それは芭月 涼という人物となって，世界をロールプレイする遊びだったように思う。日本伝統のコマンド選択戦闘・レベルアップ方式のアレではなく，役割を演じることでの疑似体験という本来の意味で。つまり裕さんは“RPGの再設計”をしようとしていたのではないだろうか。実際，この原稿を執筆するにあたってほじくり返したドリームキャスト版「バーチャファイター3tb」の特典ディスクのインタビューでも「シェンムーは僕なりの（解釈で作った）RPGという言い方ができるかもしれない」と語っている。
さて，その後の僕はといえば，シェンムーの記事執筆からは離れてひとりのプレイヤーとしてシリーズに接してきた。初代と比べると“普通”になったうえ「俺たちの戦いはこれからだ！」エンドに愕然とした「シェンムーII」。出る出る詐欺（失礼！）となってしまった「シェンムー オンライン」。モバゲー版「シェンムー街」ではサンタ姿の榎を倒しまくったっけ。
そうして一度は命脈が絶たれたかと思えたシェンムーだが，2015年に「シェンムーIII」の発売が発表された。どんな味わいのゲームになるかは分からないが，旅の続きをまだ味わえると思うと感慨深い。
平成12年（2000年）
1月7日 成人向けPC用ソフト「Kanon」発売1月30日 平成仮面ライダー第1作「仮面ライダークウガ」 放送開始
2月4日 PC用ソフト「The Sims」（ 邦題：シムピープル)発売
2月18日 マイクロソフトが「Windows 2000」を発売
2月24日 アーケードゲーム「MARVEL VS. CAPCOM 2 NEW AGE OF HEROES」稼働
3月4日 ソニー・コンピュータエンタテインメント（現ソニー・インタラクティブエンタテインメント）が家庭用ゲーム機「PlayStation 2」を発売
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■「PlayStaion 2」：ホームエンターテイメントの中心となった初めてのコンシューマ機 （ライター：徳岡正肇）
2000年3月4日（＝平成12年3月4日，つまり1234の良い並び）に発売されたPlayStation 2（以下プレステ2）は，最終的には世界で最も売れたコンシューマ機となった。全世界の累計販売数が1億5700万台という数字は，匹敵するものとしてニンテンドーDSの1億5400万台，少し離れてPlayStationの1億2400万台，ゲームボーイの1億1800万台，Wiiの1億1600万台と続く。これはこれで錚々たるラインナップだが，プレステ2はその筆頭に位置しているわけだだ。
PlayStationの後継機として作られたプレステ2だが，ハードウェアのアーキテクチャは一新されている。一方で下位互換性は（一部の例外はあったものの）確保されており，PlayStationのゲームをプレステ2で遊ぶことが可能であり，このことはプレステ2の立ち上がりを支えるのに大きなプラスになった。実際，プレステ2がリリースされた段階では開発者向けのライブラリは十分に揃っておらず，3月のローンチタイトルこそ11作品あったものの，5月の発売タイトルはわずか1本，6月にようやく32本になった。この一種の「空白期間」を，下位互換性が大いに支えたわけだ。
2000年3月4日（＝平成12年3月4日，つまり1234の良い並び）に発売されたPlayStation 2（以下プレステ2）は，最終的には世界で最も売れたコンシューマ機となった。全世界の累計販売数が1億5700万台という数字は，匹敵するものとしてニンテンドーDSの1億5400万台，少し離れてPlayStationの1億2400万台，ゲームボーイの1億1800万台，Wiiの1億1600万台と続く。これはこれで錚々たるラインナップだが，プレステ2はその筆頭に位置しているわけだだ。
PlayStationの後継機として作られたプレステ2だが，ハードウェアのアーキテクチャは一新されている。一方で下位互換性は（一部の例外はあったものの）確保されており，PlayStationのゲームをプレステ2で遊ぶことが可能であり，このことはプレステ2の立ち上がりを支えるのに大きなプラスになった。実際，プレステ2がリリースされた段階では開発者向けのライブラリは十分に揃っておらず，3月のローンチタイトルこそ11作品あったものの，5月の発売タイトルはわずか1本，6月にようやく32本になった。この一種の「空白期間」を，下位互換性が大いに支えたわけだ。
3月4日 映画「デジモンアドベンチャー ぼくらのウォーゲーム！」公開
4月6日 PlayStation用ソフト「遙かなる時空の中で」発売
4月27日 NINTENDO64用ソフト「ゼルダの伝説 ムジュラの仮面」発売
5月 ILOVEYOUウイルスが流行
6月9日 Yahoo!オークションに「タイムマシン（本物）」が出品される
6月22日 PlayStation用ソフト「ぼくのなつやすみ」発売
6月29日 PC用ソフト「Diablo II」発売
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■「Diablo II」：アクションRPGの黒船。深夜販売も実施された洋ゲー （ライター：箭本進一）
僕にとっての「Diablo」は，アクションRPGにおける“黒船”のような存在である。当時の僕はアクションRPG＝日本のお家芸という印象を抱いていたが，これを覆したのが「Diablo」だったからだ。日本製アクションRPGの多くでは，デフォルメされたキャラクターと明るい画面で戦っていた。一方，「Diablo」は，頭身の高いキャラクターが不気味なBGMをバックに，鬱々としたダンジョンを潜っていくのだから対照的だ。ギリギリの戦いが続く中，ゲームにもやや慣れたかな……と思ったところに，「フレッシュミート！」と叫ぶButcherがやってくる。接近すれば包丁で切り刻まれて肉にされ，逃げれば地の果てまでも追ってくる。ゲームを遊ぶというよりは，悪夢に迷い込んだような感覚があった。
僕にとっての「Diablo」は，アクションRPGにおける“黒船”のような存在である。当時の僕はアクションRPG＝日本のお家芸という印象を抱いていたが，これを覆したのが「Diablo」だったからだ。日本製アクションRPGの多くでは，デフォルメされたキャラクターと明るい画面で戦っていた。一方，「Diablo」は，頭身の高いキャラクターが不気味なBGMをバックに，鬱々としたダンジョンを潜っていくのだから対照的だ。ギリギリの戦いが続く中，ゲームにもやや慣れたかな……と思ったところに，「フレッシュミート！」と叫ぶButcherがやってくる。接近すれば包丁で切り刻まれて肉にされ，逃げれば地の果てまでも追ってくる。ゲームを遊ぶというよりは，悪夢に迷い込んだような感覚があった。
7月1日 セガの開発部門が独立し，9社に分社化。ソニックチーム，オーバーワークス，ヒットメーカーなど
7月7日 PlayStation用ソフト「ファイナルファンタジーIX」発売
7月7日 PlayStationの廉価版「PS one」発売
7月19日 新紙幣として二千円札が発行される
7月21日 NINTENDO64用ソフト「マリオテニス64」発売
7月28日 米連邦地裁が音楽交換ソフトのNapsterにサービス停止命令
8月3日 PlayStation 2用ソフト「真・三國無双」発売
8月18日 4Gamer.netが誕生する
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8月26日 PlayStation用ソフト「ドラゴンクエストVII〜エデンの戦士たち〜」発売
9月8日 PC用ソフト「AIR」発売
9月12日 検索エンジン「Google」の日本語版サービスが開始
9月15日 シドニーオリンピック開幕。日本は18個のメダルを獲得し，国別順位は15位
9月28日 PlayStation用ソフト「高機動幻想ガンパレード・マーチ」発売
10月1日 DDI・KDD・IDOが合併しKDDIが発足する
11月1日 Amazon.co.jpのサービスが開始
12月1日 BSデジタルの本放送を開始
12月9日 バンダイが携帯用ゲーム機「ワンダースワンカラー」を発売
12月12日 NTT「フレッツADSL」の本格提供を開始
12月12日 「都営地下鉄 大江戸線」全線開通
12月21日 ドリームキャスト用ソフト「ファンタシースターオンライン」発売
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12月29日 成人向けPC用ソフト「月姫」発売
12月31日 インターネット博覧会「インパク」が開幕。2001年12月31日まで開催された
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